El ser humano siempre ha tenido la necesidad de analizar datos e interpretar la información que se puede extraer de ellos. Aunque no nos demos cuenta, vivimos rodeados de grandes cantidades de datos que pueden ayudarnos a comprender mejor el mundo que nos rodea. La estadística se centra en ordenar e interpretar todos esos datos.

Vamos a verlo con un ejemplo. Imagina que para el Viaje de Estudios nos van a regalar una camiseta a todos los que vamos en el autobús y hace falta saber de forma aproximada, la talla que más se repite, el número de camisetas de cada talla, el número de camisetas de cada color, etc. Para ello, es necesario que primero recopilemos todos los datos y luego los anotemos en una tabla ordenada para poder interpretarlos fácilmente y llevarlos a la tienda. También esto nos permite responder a preguntas como cuál es el color que más gusta, la talla media del alumnado de la clase, la talla más grande y la más pequeña, etc.

Las variables
En estadística, a los datos se les llama variables ya que una misma característica puede tener diferentes valores al medirse en diferentes individuos. Vamos a verlo con un ejemplo: si en clase preguntamos por el color favorito, dependiendo de a quien le preguntemos, nos dirán un color u otro. Es decir, el dato del color varía según a quién le preguntemos. Lo mismo con el cantante favorito o incluso con la edad.