Defensas del hospedador: fagocitos
Las células fagocitarias (ver conceptos básicos del sistema inmunitario) del cuerpo constituyen una línea primaria de defensa frente a los virus, tal como lo hacen frente a los patógenos celulares. Esta barrera es traspasada por los virus virulentos que se multiplican dentro de los macrófagos y que son liberados en mayor número, infectando otros tipos de células.