1.1. La democratización
La Plaza de Europa de Gustave Caillebote , 1877
Imagen en Wikimedia Commons. Dominio público
La reforma política más deseada fue la de la ampliación del sufragio. Ante las presiones sociales, las leyes de cada país fueron ampliando poco a poco el número de votantes.
El siguiente eje cronológico te mostrará algunos ejemplos de cuándo y dónde se consigue el sufragio universal masculino.
- Disminución de los poderes de las cámaras elegidas (caso de Alemania)
- Composición censitaria de las cámaras altas y manipulación de los distritos electorales (caso de Inglaterra)
- Clientelismo y caciquismo (medios rurales de la Europa mediterránea)
Frente a estas posturas, los demócratas lucharon por el voto secreto, que poco a poco se fue imponiendo (Inglaterra en 1872, Dinamarca en 1901, Prusia en 1918...). Es el triunfo de la Democracia liberal, cuyas características serían las siguientes
Importante
Hasta ahora hemos venido hablando de liberalismo que era una forma de gobierno en la cual las leyes las elaboraba un parlamento con representantes elegidos solo por aquellos ciudadanos que tuvieran ciertos medios económicos.
Pues bien, desde finales de siglo XIX hablamos de Democracia o sistema de gobierno en el que las decisiones las toma el Parlamento. Se llama democracia cuando se amplía el derecho al voto, cuando se aplica el sufragio universal masculino.
Curiosidad
Para "tener controladas a las masas" es cuando comienzan a utilizarse de forma masiva los himnos, las banderas, las marchas militares...
Por ejemplo, se crea el día de la toma de la Bastilla en Francia, el 14 de Julio, como fiesta nacional, en EE.UU. se inicia la costumbre del homenaje diario a la bandera en las escuelas...
Importante
La prensa se convierte en el cuarto poder al arrastrar a los lectores hacia determinadas opiniones. Es la edad de oro de la prensa.
¿A quién votamos?
La ampliación del derecho al voto tuvo importantes consecuencias, como la aparición de los partidos de masas compuestos por grupos sociales que antes estaban apartados del sistema político. Nos estamos refiriendo a proletariado, pequeña burguesía tradicional y/o campesinos.
Coincidiendo con la participación en política de los antiguos "excluidos", se generalizó el deseo de reformas en toda Europa. Es entonces cuando los gobiernos empezaron a incluir en sus políticas programas de reformas sociales: edad de jubilación, pensiones de vejez, descanso semanal obligatorio, seguros de enfermedad y desempleo. Las razones de estos avances sociales fueron la presión de la izquierda y el deseo de no crear una bolsa de descontentos que pusiera en peligro la paz social.
Recuerda que la tipología derecha-izquierda, surge con la Revolución Francesa en 1789 y fundamentalmente responden a
- Las fuerzas de izquierda tienden generalmente a cambiar el estado de cosas de la sociedad, preferentemente en favor de los sectores más bajos,
- Las de derecha pretenden mantener la situación social dentro de los límites estructurales en que se encuentra.
Importante
¿Qué son los partidos de masas? Son aquellos que se crean cuando se extiende el sufragio universal masculino. Se caracterizan por tener un gran apoyo popular, una organización estable y gran número de afiliados que aportan sus cuotas, su trabajo y su fidelidad al partido.
Reflexiona
Explica los mecanismos de los que se valió la clase dirigente europea para no perder el poder tras la democratización de la sociedad (ampliación del voto masculino).
Estas prácticas ¿Son hechos exclusivos del siglo XIX?