1.1. Los orígenes de Roma: las leyendas

Para conocer los orígenes de Roma disponemos de dos tipos de fuentes: de tipo mitológico, al borde de lo fantástico, y de tipo histórico y arqueológico, mucho más fiables.

Sobre los orígenes de Roma se conocen dos leyendas que nos han sido transmitidas por dos autores latinos:

• El primero es Virgilio, seguramente el poeta más importante de la Historia de la Literatura latina, que vivió en la época de Augusto y fue autor de la Eneida.
• El segundo es el historiador Tito Livio, autor de una importante obra sobre la Historia de Roma y con título Ab urbe condita, es decir Desde la fundación de la ciudad.

LA REALIDAD HISTÓRICA

En primer lugar tenemos que decir que no existen pruebas arqueológicas que demuestren la llegada de los troyanos a las costas del Lacio. No obstante, podemos asegurar que existían relaciones comerciales entre el mundo micénico (una civilización cretense anterior a la civilización griega) y las costas de la Península Itálica; cuanto decimos está atestiguado por el hallazgo de restos arqueológicos precisamente micénicos a lo largo de las costas de Italia.

Por lo que concierne al lugar donde se asienta Roma, podemos indicar que la zona se ocupó durante la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, por la presencia de restos arqueológicos que se fechan entre el 1500 y el 800 a. C. Exactamente se han descubierto en el Palatino restos de cabañas del siglo VIII a. C.; es probable que fueran cabañas de pastores. En cualquier caso, constituyen los restos más antiguos encontrados en el área que luego será ocupada por Roma.