2.1. La ciudad preindustrial
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Vista de Cádiz en la actualidad. Imagen de Sidi Guariach en flickr bajo licencia CC. |
¿Desde cuándo existen ciudades en España? ¿Cuál es la ciudad más antigua de nuestro país? Según casi todos los historiadores, ese honor correspondería a Cádiz, fundada con el nombre de Gadir por los fenicios 1.100 años antes de Cristo. Serían los fenicios y los griegos los primeros en fundar ciudades en la Península Ibérica, entre los siglos XI y VIII a. C. Así, los fenicios, además de Cádiz, fundaron otros asentamientos en la costa andaluza como Malaca (Málaga), Sexi (Almuñécar) o Abdera (Adra). Los griegos fundaron varias ciudades en la costa levantina y catalana, entre las que destacó Emporio (Ampurias).

La ciudad perdida de Tartessos
Una de las ciudades antiguas que más interés ha despertado es la capital del rico reino de Tartessos. Aunque se han encontrado algunos restos (como el tesoro del Carambolo) de esta avanzada civilización que habitó en la zona occidental de Andalucía antes de la llegada de los romanos, los arqueólogos no han conseguido encontrar los restos de su capital. Todas las hipótesis indican que debería encontrarse por alguna zona de la comarca del Aljarafe sevillano. Sin embargo, un grupo de investigadores intuye que podría estar en la zona del actual Parque de Doñana, tal y como puedes ver en este enlace.
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Vista de los restos de casas romanas en Itálica, cerca de Sevilla.
Archivo de wikimedia commons bajo licencia CC.
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Vista del teatro romano de Mérida. Archivo de wikimedia commons bajo licencia CC. |

En los siguientes vídeos podrás comprobar qué disposición presentaban dos de las principales ciudades en la época romana: Emérita Augusta (Mérida) y Tarraco (Tarragona).

Como sabes, los gentilicios son el nombre con el que se conoce a los habitantes de una ciudad. La influencia romana en el idioma y en la fundación de ciudades es tan grande que, casi 2.000 años después, muchos de los gentilicios provienen del nombre romano de las ciudades. En Andalucía, por ejemplo, llamamos hispalenses a los habitantes de Sevilla (por Hispalis, nombre romano de la ciudad), malacitanos a los de Málaga (por Malaca), gaditanos a los de Cádiz (por Gades), onubenses a los de Huelva (por Onuba), astigitanos a los de Écija (por Astigi) o accitanos a los de Guadix (por Acci).
Fuera de Andalucía, también son habituales estos gentilicios latinos. Algunos ejemplos: los de Elche son ilicitanos (Ilici), los de Gerona son gerundenses (Gerunda), los de Salamanca son salmantinos (Salmantica) y los de Lérida, ilerdenses (Ilerda).

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Vista del Albayzin de Granada. Archivo de wikimedia commons bajo licencia CC. |
Con la caída del Imperio Romano (que marca el inicio de la Edad Media), se produce un proceso de desurbanización: la gente se marcha al campo y las ciudades entran en declive. Una nueva fase urbanizadora no aparecerá hasta la llegada de los musulmanes a la Península en el año 711. Tras hacerse con casi toda la Península, los musulmanes revitalizarán muchas de las antiguas ciudades romanas: lugares como Zaragoza, Toledo, Granada o Córdoba se convierten en importantes centros políticos económicos y culturales.
En la zona cristiana, que en un principio abarca sólo el norte de la Península pero que a lo largo de los siglos se va ampliando hacia el sur, la vida urbana es más escasa. No será hasta el siglo XII y gracias sobre todo al comercio que comienza a generarse en la zona del Camino de Santiago, cuando las ciudades vayan aumentando y haciéndose más importantes, pero sin llegar nunca al nivel que habían alcanzado las ciudades musulmanas.
Durante la Edad Moderna (entre los siglos XV y final del XVIII) podemos destacar algunos aspectos en el proceso urbanizador de la Península. En 1492 se completó la Reconquista cristiana de la Península y, ese mismo año, se descubrió América. Gracias al comercio con las colonias americanas, algunas ciudades, en especial Sevilla (de donde partían todos los barcos hacia América) experimentaron un auge espectacular durante el siglo XVI. Por esa misma época, la capital del reino se trasladó a Madrid: gracias a ello, pasó de ser una pequeña población a convertirse en la ciudad más importante del país.

Los primeros asentamientos urbanos de la Península datan del año 1100 a.C., cuando los fenicios fundan Cádiz.
El primer gran impulso urbanizador de la Península data de la época de los romanos: se fundan ciudades como Barcelona, Sevilla, Valencia o Zaragoza. Además, los romanos diseñan sus ciudades con un orden lógico y las dotan de servicios.
Durante la Edad Media, la Península está dividida en dos zonas: la musulmana y la cristiana. Las ciudades más importantes, como Córdoba, se hallarán en la zona musulmana.
A partir del siglo XVI, Madrid, hasta entonces una ciudad poco importante, comienza a crecer de forma sustancia debido a que es nombrada capital del reino.


Verdadero Falso
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