Resumen

Importante

Descripción de una pila

Son sistemas en los que se transforma energía química en energía eléctrica y se llaman pilas electroquímicaspilas galvánicas o sencillamente pilas.

pila galvánica

Los electrones que se liberan en el ánodo, donde se produce la oxidación, pasan a través de un hilo conductor antes de que se capten en el cátodo, en el que se produce la reducción. Las dos láminas metálicas se llaman electrodos

Importante

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Potenciales de reducción

Por convenio, se miden potenciales de reducción; es decir, si en un electrodo que forma una pila con el electrodo de hidrógeno se produce la reducción, se asigna a ese semisistema redox potencial de reducción positivo, ya que hay más tendencia a la reducción que en el semisistema del electrodo de hidrógeno.

Por el contrario, si en el electrodo se produce la oxidación, su potencial de reducción es negativo, ya que en ese electrodo hay menos tendencia a la reducción que en el de hidrógeno, por lo que en este último se produce la reducción.

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Actividad

Capacidad oxidante y reductora

Cuanto más positivo es el potencial estándar de reducción, mayor tendencia hay a la reducción, es decir mayor es la fuerza oxidante de la especie oxidada. Por tanto, cada semisistema provoca la oxidación de cualquier otro situado en la tabla por encima de él.

Cuanto más negativo es el potencial estándar de reducción, menor tendencia tiene a la reducción, es decir, mayor tendencia hay a que la reacción tenga lugar en el sentido contrario a que está escrita. Por lo tanto, mayor es la fuerza reductora de la especie reducida. Como consecuencia, cada semisistema provoca la reducción de cualquier otro situado en la tabla por debajo de él.

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Actividad

¿Cuándo se produce una reacción redox?

Se puede generalizar que si un semisistema tiene un potencial de reducción mayor que el de otro semisistema, en el primero se produce la reducción y en el segundo la oxidación. Por tanto, los semisistemas con potenciales muy positivos se usan como oxidantes y los que lo tienen muy negativo, como reductores.