1. El sistema respiratorio: características, estructura y funciones
Para su estudio, el sistema respiratorio se divide en tractos superior e inferior. Los órganos del tracto superior se localizan fuera del tórax mientras que los del tracto inferior se localizan casi por completo dentro de él.
El tracto respiratorio superior se compone de cavidades nasales, la faringe y la laringe (aunque la cavidad bucal permite la entrada de aire a las vías respiratorias no forma parte el sistema respiratorio). El tracto respiratorio inferior consiste en la tráquea, los segmentos del árbol bronquial y los dos pulmones.
![]() |
Aparato respiratorio |
La parte interna de las vías respiratorias está cubierta por:
- Una capa de tejido epitelial, cuyas células muy unidas entre sí protegen de lesiones e infecciones.
- Una mucosa respiratoria, responsable de mantener las vías bien húmedas y una temperatura adecuada.
La superficie de la mucosa respiratoria posee dos tipos de células:
- Células mucosas: elaboran y segregan moco hacia la entrada de las vías respiratorias. El moco atrapa las partículas aéreas para evitar que penetren en el sistema respiratorio.
- Células ciliadas: poseen cilios en constante movimiento con el fin de desalojar el moco y las partículas extrañas que se fijan en la mucosa respiratoria.