4.1. Trastornos relacionados con la anatomía respiratoria

Trastornos del tracto respiratorio superior

Infecciones de las vías respiratorias superiores

Son las que se localizan en cualquier parte del tracto superior y se denominan según la estructura que ocupen. Por ejemplo, rinitis, faringitis y laringitis.

Rinitis: inflamación de la mucosa de la cavidad nasal Faringitis: inflamación faríngea Laringitis: inflamación de la mucosa de la laringe
rinitis faringitis laringitis
Imagen de BruceBlaus en Wikimedia Commons. Licencia CC Imagen de Dake en Wikimedia Commons. Licencia CC Imagen de BruceBlaus en Wikimedia Commons. Licencia CC

Las infecciones del tracto respiratorio superior se pueden extender y agravar, ya que la mucosa que lo recubre continúa con la del oído medio y el tracto respiratorio inferior.

Alteraciones anatómicas

Pueden dar lugar a complicaciones graves y afectar al proceso respiratorio. Destacamos:

Tabique desviado. La desviación del tabique nasal, debido a una malformación o a un traumatismo puede producir obstrucción nasal y dificultar la toma de aire del exterior.

desviacion tabique

Radiografía de una desviación de tabique
Imagen de M. Gerkin en Wikimedia Commons. Licencia CC

La epistaxis es la hemorragia por la nariz. Puede ser causada por un estornudo, una infección crónica, hipertensión o traumatismos.

Trastornos del tracto respiratorio inferior

  • Bronquitis aguda, caracterizada por la inflamación del árbol traqueobronquial causada por una infección. Las funciones protectores del epitelio se perturban y el líquido se acumula en los bronquios.
bronquitis
Imagen de BruceBlaus en Wikimedia Commons bajo licencia CC

  • Neumonía: inflamación que ocupa las vías aéreas de los pulmones. Se caracteriza por fiebre, escalofríos, cefaleas y dolor torácico.
  • Tuberculosis: infección contagiosa transmitida por vía aérea. Sus síntomas son tos seca, astenia (percepción de cansancio o debilidad), dolor torácico, pérdida de peso y fiebre. Si se agrava puede provocar hemorragias pulmonares y disnea (falta de aire). La infección puede extenderse a otros órganos.

En la imagen se muestra la radiografía de tórax de una persona con tuberculosis avanzada: la infección en ambos pulmones se ha señalado con flechas blancas y la formación de una cavidad está marcada por flechas negras.

tuberculosis
Imagen de autor desconocido en Wikimedia Commons bajo licencia CC
  • Cáncer de pulmón: neoplasia (masa anormal de tejido) del tejido pulmonar que puede invadir otras partes del organismo. Entre sus causas se encuentran el tabaquismo y algunos contaminantes ambientales. El tratamiento puede incluir la quimioterapia o la cirugía. Es un cáncer muy agresivo, con tasas de mortalidad del 50%.