4. La jerarquía urbana en Europa

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En las instituciones estadísticas de la Unión Europea el análisis de las jerarquías urbanas se realiza a partir del tamaño de su área de influencia, medido por los flujos laborales (los viajes que se realizan por motivos de trabajo) que genera cada ciudad. Este sistema es admitido por el conjunto de los países miembros de este organismo. Así, en el territorio comunitario (al que se añaden Noruega y Suiza, y se le quitan Chipre y Malta, por el reducido tamaño de sus ciudades) hay unas 1.600 “ciudades europeas” o FUAs (Functional Urban Area), que a su vez de jerarquizan en tres grupos:

MEGAs (Metropolitan European Growth Areas o, Áreas Metropolitanas Europeas en Crecimiento), que son FUAs que tienen un ámbito de influencia mundial y/o europeo.
FUAs transnacionales (ámbito de influencia en el interior de cada uno de los países miembros y entre varios países)
FUAs regionales (ámbito de influencia en el interior de las regiones que componen cada uno de los países miembros).

Según los criterios de la institución europea encargada de la ordenación del territorio, las FUAs europeas se distribuyen en tres grandes categorías:

  • 76 MEGAs (Metropolitan European Growth Areas , Áreas Metropolitanas Europeas en Crecimiento), que son FUAs que tienen un ámbito de influencia, mundial y/o europeo.
  • 261 FUAs, cuyo ámbito de influencia es nacional y/o transnacional (entre varios países)
  • 1260 FUAs de importancia regional

A su vez las MEGAs se ordenan en:

  • 1. Nodos mundiales (ámbito de influencia mundial): Londres y París
  • 2. Grandes ciudades altamente competitivas (13 MEGAs), entre las que están Múnich, Madrid, Milán, Bruselas, Copenhague y Ámsterdam.
  • 3. MEGAs que tienen un punto débil (11 MEGAs), la mayoría de los casos es el tamaño o alguna dificultad para acceder a ellas. Son ejemplos Estocolmo, Helsinki, Oslo, Ginebra, Viena, Atenas y Dublín.
  • 4. MEGAs con algún problema de competitividad (26 MEGAs), que suele tener que ver con una menor nivel en la innovación tecnológica. Ejemplos: Praga, Varsovia, Budapest y Bratislava, Amberes, Rotterdam, Aarhus, Bergen y Glasgow.
  • 5. Las 24 MEGAs restantes presentan puntuaciones menores en los parámetros medidos.
Imagen 15. Mapa . Traducción propia a partir del de ESPON, uso autorizado con fines educativos