5.2. Used to

Listening activity

Actividad
USED TO
Used to describe una acción o un estado que se repetía EN EL PASADO pero que ya no ocurre en el presente.
Tiene la misma forma para todos los sujetos (I, you, he,etc): USED TO, seguido de un infinitivo:
Afirmativo: used to
Slovenia used to be part of Yugoslavia.
Negative: didn’t use to
Paco didn’t use to play golf.
Interrogative: did .. use to ..?
What did people use to do before TV was invented?
Nota: Es muy parecido al Pretérito Imperfecto (-aba, _ía), pero no siempre. Si queremos decir:
Juan iba al colegio cuando tuvo un accidente, en inglés decimos : John was going to school when he had an accident.
Recuerda, used to= acción o estado que se repite en el pasado. En la frase de arriba, iba = una acción. En español también podemos decir: Cuando Juan estaba yendo al cole, tuvo un accidente, por lo que usamos el pasado continuo, no used to.
No podemos usarlo en presente. Para hablar de un estado o acción que se repite en el presente, usamos el presente simple más un adverbio de frecuencia:
He used to walk back home from the office. (Volvía a casa andando desde la oficina.)
He usually walks back home from the office. (Vuelve a casa andando desde la oficina.)
Used to también se puede usar para hablar de hecho y generalizaciones pasadas que ya no son verdad en el presente:
Paco's grandparents used to live by the seaside.
Sonia used to be fat but now she is thin.
Tanto el Pasado Simple como Used to pueden usarse para describir hábitos pasados, hechos pasados y generalizaciones pasadas; sin embargo, es preferible usar used to en las oraciones afirmativas mientras que es preferible usar el pasado simple en las oraciones negativas e interrogativas:
You used to ride on horseback a long time ago.
Did you ride on horseback a long time ago?
You did not ride on horseback a long time ago.

Solved exercise
Transforma las oraciones al pasado utilizando used to. Mira el ejemplo:
I / smoke / when I was young: I used to smoke when I was young.
They / play tennis / on Saturdays: _________________________________________
He / live / in Madrid: _____________________________________________________
Paco / study English / before the trip: ______________________________________
Sonia / help / her brother with English: ______________________________________

Self-assessment Exercise

Further knowledge