1. ¿Quiénes fueron los pueblos del mar?

La leyenda de los Pueblos del mar es una explicación plausible para la devastación que asoló Grecia, Asia Menor y Egipto en torno al año 1200 a.n.e.

Antes de la caída de Troya, el Mediterráneo contaba con pueblos poderosos y civilizados, diferentes entre ellos pero en un equilibrio de poder: Grecia estaba dominada por los micénicos; Egipto era un estado fuerte y poderoso; Troya dominaba la costa occidental turca y los hititas el resto de la península turca y Siria.

Las excavaciones arqueológicas demuestran que alrededor del año 1200 a.n.e. fueron destruidas las ciudadelas micénicas, al mismo tiempo que desaparecieron también Troya o los palacios cretenses. No conservamos ningún testimonio escrito sobre lo que pudo ocurrir, ya que la escritura lineal dejó de utilizarse y solo en algunos textos egipcios se menciona a los pueblos del mar como causantes de un desastre que también les afectaba a ellos.


Relieve de cautivos Templo de Ramsés III en Medinet Habu Imagen de Rémih en Wikimedia. Licencia CC	Batalla del Delta entre Ramsés III y los pueblos del mar en el siglo XII a. n.e. Templo de Medinet Habu Imagen de Seebeer en Wikimedia . Dominio público

Llegaron al delta del Nilo principalmente por tierra, por Palestina, el actual Israel, y por mar, de ahí que los relieves se refieran a ellos como "los pueblos que venían de las islas del mar". El poder naval de estos navegantes debía ser enorme, pues su flota impresionó sobremanera a los egipcios.

Homero, en sus poemas, nos ofrece también, aunque cuatro siglos más tarde, una visión poética de esos tiempos turbulentos.

¿Qué hay de cierto en las leyendas?

En los últimos siglos del segundo milenio antes de nuestra era, grandes movimientos de población afectaron a la cuenca mediterránea. Balcanes, Anatolia, el norte de África recibieron oleadas de población inmigrante, y civilizaciones enteras desaparecieron tras ellas. En Grecia se llamó dorios a estos nuevos invasores, pero no existen datos precisos que permitan considerarles responsables de los profundos cambios de este período, que dio lugar a la Edad Oscura, coincidente con la Edad del Hierro.

Según los historiadores griegos, los dorios habrían expulsado del Peloponeso a pueblos más civilizados que se habrían establecido en Asia Menor. Pero no existe certeza de que los dorios hubieran actuado con violencia ni que significaran la causa del hundimiento del mundo micénico. Grecia se sumió en una Edad Oscura que habría de durar más de 400 años.

Actualmente se tiende a suponer que los pueblos del mar eran las gentes de Micenas y Troya que, debido al empobrecimiento de ambas ciudades después de la guerra de Troya, abandonaron sus lugares de origen y se lanzaron a la mar en busca de un lugar donde establecerse.

¿Tanta fuerza tuvieron?

Ejercicio Resuelto

Los secretos del Egeo. El apocalipsis
Vídeo de paleologo en Youtube

El anterior vídeo reproduce la segunda parte del documental.
Puedes acceder al contenido completo en estos enlaces: parte 3, parte 4, parte 5.

Visualiza atentamente el vídeo. Es la continuación del que has visto en la primera página de este tema. En él se plantea una hipótesis: la causa de la destrucción, en un momento determinado, de las culturas del Mediterráneo.

¿De qué fechas hablamos?
¿A qué pueblos afecta?
¿Qué teorías se exponen como probables causas?
¿Qué arqueólogo estudió en profundidad el desastre, basándose en sus investigaciones en Creta?
¿Qué explicación expuso como más probable? ¿Con qué evidencias?

Retroalimentación

Entre 1206 y 1150 a.n.e. desaparecen la cultura de los reinos micénicos, el Imperio hitita en Anatolia y Siria y el Imperio egipcio en Siria y Canaán. Se interrumpen las rutas comerciales y la alfabetización. En la primera fase de este período, casi todas las ciudades entre Troya y Gaza fueron destruidas violentamente, y con frecuencia quedaron deshabitadas a partir de entonces; como ejemplos las ciudades de Hattusa, Micenas y Ugarit.

En la isla de Creta, a unos 300 metros de altura, en un elevado y casi inaccesible pico en la región centrooriental, muy lejos de los habituales caminos, hallaron refugio los minoicos de fines del siglo XII a.n.e. En su lejana y oculta ladera construyeron una aldea refugio, conocida hoy como Karphi. Sus ruinas fueron excavadas por arqueólogos británicos poco antes de la Segunda Guerra Mundial. Las excavaciones descubrieron un asentamiento que podía haber albergado a unas 3.500 personas.

Las viviendas estaban tosca y apresuradamente construidas, con bloques de piedra hendidos y apilados unos sobre otros, sin cimientos, mortero ni yeso. Los techos eran planos, con jarras rotas como chimeneas. Sin embargo, las calles parecen bien construidas y en los lugares más protegidos parece haber existido una vivienda mayor, destinada a residencia del gobernante, e incluso un santuario.

¿Qué fue lo que hizo que los cretenses huyeran a estos refugios en lugares inhóspitos e inaccesibles? Karphi no es un ejemplo aislado. El arqueólogo Krzysztof Nowicki dedicó veinte años de su vida a descubrir estos refugios; en total encontró cerca de 80, todos habitados a partir del 1200 a.n.e. Sitios incómodos para vivir, pero protegidos.

Muy difícil acceder a ellos, por el terreno y la fortificación. El enemigo sería visible a gran distancia y solo podrían avanzar de uno en uno. Sus habitantes, pastores y agricultores, habían tenido que trasladar a la montaña por estos escarpados senderos todas sus posesiones, y transportar a ancianos e inválidos. ¿Para qué tanto esfuerzo? ¿De qué podían huir? Con seguridad no de un terremoto u otro desastre natural, ni mucho menos de la venganza de los dioses.

Para Nowicki, estos altos son el último recurso para defenderse de un enemigo humano. La orientación de las fortificaciones evidencia que el enemigo al que temían provenía del mar, y no de los territorios vecinos. Karphi, por ejemplo, está totalmente abierto por la zona de las montañas.