5.1. Lípidos saponificables
Acilglicéridos o grasas
Son moléculas formadas por ácidos grasos y glicerina. Forman parte de aceites, sebos o mantecas. Su función es la de reserva energética a largo plazo. Los más importantes son los triglicéridos que resultan de la unión de tres ácidos grasos con la glicerina.
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Ceras
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Imagen en Proyecto Biosfera bajo CC
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Fosfolípido
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Son moléculas formadas por la unión de dos ácidos grasos y un ácido fosfórico. Tienen función estructural y forman la base de todas las membranas celulares, en las que se organizan formando bicapas.
Así, las moléculas de fosfolípidos poseen una región polar, hidrófila (llamada cabeza) y otra hidrófoba (llamada cola), que corresponde a los ácidos grasos. Por esta razón, decimos que los fosfolípidos son anfipáticos.
Esta propiedad determina la función de los fosfolípidos, ya que cuando se disponen en medio acuoso, se colocan de tal manera que las cabezas hidrófilas están en contacto con el agua y las colas hidrófobas aisladas de ella.
Por ello los fosfolípidos son componentes fundamentales de las membranas celulares; se disponen formando una bicapa con las cabezas hidrófilas hacia los medios interno y externo, ya que ambos son acuosos, y las colas hidrófobas hacia el interior, sin contacto con el agua.
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