1.1. Bioelementos
Como dijimos en el apartado anterior, los elementos químicos que forman parte de la materia viva reciben el nombre de Bioelementos. Para estudiarlos, los podemos clasificar en función de su abundancia en bioelementos primarios, secundarios y oligoelementos.
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Imagen de elaboración propia bajo CC
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Las biomoléculas están formadas por seis elementos básicos o primarios: C (Carbono), H (Hidrógeno), O (Oxígeno), N (Nitrógeno), P (Fósforo) y S (Azufre). Estos elementos suman en conjunto el 96% de los seres vivos. Presentan una serie de ventajas:
- Abundan en las capas más externas de la Tierra. Por lo que están fácilmente accesibles para los seres vivos.
- Establecen entre sí enlaces estables, pero que se pueden romper con relativa facilidad dando lugar a otras moléculas.
- El Carbono forma grandes cadenas con facilidad, lo que permite una enorme diversificación y complejidad molecular.
Los siguientes elementos en abundancia son los secundarios. Constituyen el 3'9% de la materia viva. Son el Ca (Calcio), Cl (Cloro), I (iodo) K (Potasio), Mg (Magnesio) y Na (Sodio).
Estos bioelementos secundarios tienen funciones muy variadas:
- El Ca tiene función estructural, apareciendo en esqueletos y caparazones de organismos.
- El Na y el K son imprescindibles para la transmisión del impulso nervioso, también, junto con el Cl y el I, contribuyen al mantenimiento de la cantidad de agua en los seres vivos.
- El Mg forma parte de la estructura de la molécula de la clorofila.
Los elementos químicos que aparecen en cantidades menores, inferiores al 0,1%, se llaman oligoelementos. A pesar de su pequeña contribución a la composición de la materia viva, su papel puede ser muy importante, tal es el caso del Fe (hierro) que es parte esencial de la molécula de hemoglobina.

Define bioelemento y cita 6 bioelementos indispensables para los seres vivos.