4.2. Puertos
Importante
Los puertos son los puntos físicos o virtuales en los que se conectan los periféricos para enviar o recibir datos.
Como parte del hardware se definen como un interfaz o intermediario entre la CPU y los periféricos.
Vamos a conocer mejor nuestro ordenador. Seguro que has visto la cantidad de "huecos" que tiene una torre en especial en la parte posterior. ¿Sabrías para qué sirve cada uno?
Puerto serie
Su nombre deriva de su funcionamiento ya que los bits se transmiten en este puerto uno a uno (es decir, en serie). Se denominan COM y los ordenadores personales suelen disponer de varios COM1, COM2, COM3 y COM4. En general, son lentos, debido a su forma de funcionamiento, sin embargo son muy utilizados.
Los puertos serie utilizan conectores RS-232, a los que se conectan periféricos los módems externos. Pero esta conexión ha sido sustituida para el ratón y el teclado por la denominada PS/2.
Puerto paralelo
Su funcionamiento, al contrario que en el puerto serie, se basa en la transimisión de todos los bits al mismo tiempo, por lo que es más rápido. Se denomina LPT1 y a él se suelen conectar las impresoras.
Puerto USB
El puerto Universal Serial Bus, como su nombre indica, es un puerto serie. Sin embargo, su rapidez de transmisión de datos y la posibilidad de conectar dispositivos Plug & Play y hot plugging (alimentar eléctricamente al dispositivo), han hecho que se utilice para la conexión de la mayoría de los periféricos (impresoras, escáneres, ratones, módems). Su evolución ha sido rápida, pasando rápidamente del USB 1.1 al USB 2.0 y USB 3.0.
Puerto Firewire
Su nombre estándar es IEEE 1394, aunque fabricantes como Sony lo denominan i.Link. Realmente es un puerto serie de alta velocidad que se utiliza para conectar al ordenador dispositivos digitales como videocámaras y cámaras fotográficas. Su terminal puede ser de 6 o de 4 pines.
Puerto de infrarrojos
Su nombre es IrDA y su principal utilidad es la comunicación inalámbrica entre ordenadores y periféricos. Se suelen incorporar en los portátiles, aunque están siendo sustituidos por los Blue Tooth debido a sus restricciones en cuanto a la separación física entre los equipos.
Puerto Ethernet
Su nombre estándar es IEEE 802.3 y su incorporación a las placas base es prácticamente obligatoria. Se suele denominar RJ 45 porque usa conectores de este tipo. Está destinado a las conexiones de red y recibe el nombre de este tipo de conexiones. Se usa para conexiones por red en las LAN (redes de área local), para la conexión de enrutadores, para la conexión a internet y para la conexión de dispositivos en red (como las impresoras).
Comprueba lo aprendido
En la imagen se muestran los puertos más comunes en los ordenadores de sobremesa. Completa los espacios en blanco relacionando cada puerto con el número correspondiente.
Para saber más
La función de un periférico está condicionada para la capacidad de transferencia de datos con el ordenador. De ahí, las diferencias que un usuario puede experimentar con un disco duro externo en función de la versión del puerto USB que utilice. Si la versión del puerto USB es antigua, la capaciad de intercambio de datos será muy limitada.
El nuevo estándar USB 3.2 llegará en 2019 y permitirá transferencias de 20 Gbps
Este tipo de desarrollos hará posible que los periféricos en pocos años tengan funcionalidades muy diferentes o evolucionadas en comparación con los que tenemos actualmente. Un recorrido por los distintos foros en Internet, tiendas de informática o lectura de noticias de actualidad nos puede dar una idea de la situación actual. Por ejemplo:
Tipos de USB: estándares, conectores y características de cada uno