2.1. Propiedades físico químicas
Importante
Calor específico
Conductividad eléctrica
![]() |
Según esta propiedad los materiales pueden ser conductores (cobre, aluminio), aislantes (mica, papel) o semiconductores (silicio, germanio).Es la capacidad de un cuerpo de permitir el paso de la corriente eléctrica a su través.
El ejemplo de la tijera de electricista es muy representativo. Utiliza un material conductor para lo que es la tijera, debido a sus propiedades de resistencia mecánica, pero un material aislante en la zona donde las agarramos, para evitar problemas de descargas eléctricas cuando las utilizamos.
Conductividad térmica
![]() |
Imagen en INTEF bajo CC |
El material del que están hechas las sartenes, ollas..., debe ser conductor térmico, para que transmita el calor desde el fuego hasta los alimentos. Es la capacidad de un cuerpo de permitir el paso del calor a su través.
Magnetismo
- diamagnéticos (oro, cobre), cuando se oponen a un campo magnético aplicado, de modo que en su interior se debilita el campo
- paramagnéticos (aluminio, platino) cuando el campo magnético en su interior es algo mayor que el aplicado
- ferromagnéticos (hierro, níquel) cuando el campo se ve reforzado en el interior de los materiales. Estos materiales se emplean como núcleos magnéticos en transformadores y bobinas en circuitos eléctricos y electrónicos.
Ópticas
Un material puede ser transparente, (vidrio, celofán) cuando permite ver claramente objetos situados tras él, traslúcido (alabastro, mármol) cuando deja pasar la luz pero no permite ver nítidamente a su través y opaco (madera, cartón) cuando impide que la luz lo atraviese. Son las que determinan la aptitud de un material ante el paso de la luz a su través.
![]() |
![]() |
![]() |
|
Peso específico
Es la relación entre la masa y el volumen de un material, y se conoce con el nombre de densidad.
DENSIDAD DE ALGUNOS MATERIALES (kg/m3) | |||
Madera de abeto |
430 | Aluminio | 2.680 |
Aceite de oliva |
915 | Titanio | 4.450 |
Agua destilada |
1.000 | Acero fundido | 7.880 |
Ácido sulfúrico |
1.848 | Cobre | 8.900 |
Magnesio | 1.740 | Plomo | 11.340 |
Dilatación térmica
Esta variación viene dada por la expresión: Es la variación de dimensiones que sufren los materiales cuando se modifica su temperatura.
Donde Li es la longitud inicial, k el coeficiente de dilatación lineal (depende de cada material) y ΔT es el incremento de temperatura.
En la siguiente tabla tienes los coeficientes de dilatación de materiales usuales.
COEFICIENTE DE DILATACIÓN LINEAL (ºC-1) | |||
Vidrio | 8.4 10-6 |
Madera | 3.9 10-6 |
Acero | 1.2 10-5 | Fundición | 1.3 10-5 |
Cobre | 1.7 10-5 | Zinc | 3.1 10-5 |
Punto de congelación
Es la temperatura a la cual un líquido se transforma en sólido.
![]() |
Imagen de C. Rodrígues en INTEF bajo CC |
El agua, por ejemplo, tiene su punto de congelación, como todos sabemos, en 0ºC.
Punto de ebullición
![]() |
Imagen en INTEF bajo CC |
Es la temperatura a la cual un líquido se transforma en gas.
Punto de fusión
![]() |
Imagen en INTEF bajo CC |
Es la temperatura a la cual un cuerpo en estado sólido se transforma en líquido.
TEMPERATURA DE FUSIÓN (ºC) | |||
Fósforo | 44 | Vidrio | 450 |
Azufre | 111 | Aluminio | 660 |
Estaño | 231 | Cobre | 1083 |
Plomo | 327 | Hierro | 1539 |
Zinc | 419 | Titanio | 1800 |
Resistencia a la corrosión
Resistencia a la oxidación
La oxidación es la capacidad de los materiales a ceder electrones ante el oxígeno de la atmósfera
Curiosidad
¿Qué pesa más, un kilo de hierro o un kilo de paja?
¿Cuántas veces nos han hecho esta pregunta?
¿Y cuántas veces nos hemos equivocado?
Todos sabemos que pesan igual, pero...
Lo que sucede es que tienen un peso específico muy diferente (la misma masa ocupa volúmenes muy distintos), y si contestamos sin pensar...podemos llegar a decirlo mal.
Ejercicio resuelto
Un recipiente contiene 735 cm3 de un fluido, se introduce en él una esfera cuyo peso es 591 g y se comprueba que el nivel del depósito asciende hasta 810 cm3. ¿De qué material es la esfera introducida?
Igual que has visto en el ejercicio anterior, vas a tener que calcular la densidad del material, y una vez conocida ir a la tabla de densidades e identificar el material.
La dificultad de este ejercicio está en que no te dan el volumen de la esfera, pero lo puedes calcular fácilmente restando el volumen del depósito antes y después de introducirla.
Una vez hechos los cálculos, te tiene que salir que la densidad es de 7.880 kg/m3 (cuidado con las unidades) y que por lo tanto, se trata de acero fundido.
Reflexiona
Curiosidad
El agua, en lo que a la dilatación se refiere, no sigue la conducta de los demás cuerpos. En este enlace tienes una pequeña explicación de cuál es el motivo y de por qué es providencial para la vida marina en las zonas árticas.
Ejercicio resuelto
AYUDA: La distancia mínima a que deben colocarse dos raíles es justo la longitud que la fundición se puede dilatar en verano.
En una línea de distribución eléctrica la longitud del cable de cobre entre dos apoyos es de 112 m. Si la temperatura ambiente es de 13ºC, ¿Cuál es la máxima temperatura que puede alcanzar, si no debe incrementar su longitud más de 30 mm?