1. Las causas de la Revolución Francesa
La Revolución Francesa no fue la consecuencia de una sola causa. Como es normal en la Historia, varias causas aportaron "su granito de arena" en el resultado que fue la Revolución (a esas causas que contribuyen a un mismo resultado se les llama factores).
Podemos enumerar las siguientes:
- Una serie de malas cosechas hicieron que los precios de los alimentos subieran, lo que extendió el malestar entre las clases populares y provocó varias revueltas.
- La burguesía, que en los últimos tiempos se había hecho más fuerte e influyente, estaba cada vez más enfadada porque los estamentos privilegiados no pagaban impuestos y se reservaban los puestos y honores más altos. Los burgueses veían injusto que se les obligara a pagar impuestos y se les considerara inferiores a los estamentos privilegiados, cuando ellos aportaban con su trabajo mucho más a la prosperidad de Francia.
El despertar del Tercer Estado. Caricatura de 1789.
La nobleza y el clero contemplan horrorizados como el Tercer Estado se libra de sus cadenas.
Imagen en Gallica. Dominio público
Importante
La burguesía era el grupo social compuesto por las personas acomodadas que se dedicaban al comercio, la Banca, la Función Pública, las profesiones liberales y otros negocios. A esas personas se les llama burgueses.
- Esa burguesía descontenta había encontrado en la Ilustración una alternativa teórica al Antiguo Régimen. Además, pocos años antes la Revolución Americana (1775-1783), en la que los actuales Estados Unidos se independizaron de Inglaterra, les había demostrado que era posible romper con el Antiguo Régimen y establecer un sistema político basado en los ideales ilustrados.
George Washington atravesando el Delaware, E. Leutze (1851)
Imagen en www.metmuseum.org. Licencia OASC
- Finalmente, la monarquía francesa atravesaba grandes problemas financieros por las recientes guerras y los grandes gastos de la lujosa Corte de Versalles, el palacio real. Para resolver el problema el rey, Luis XVI, guiado por los principios del despotismo ilustrado, intentó obligar a los estamentos privilegiados a contribuir en el pago de un nuevo impuesto. Curiosamente, esa fue la chispa que hizo arder la revolución.
Luis XVI (rey entre 1774-1792), retrato de J.S. Duplessis (1777/1789)
Imagen en Rijksmuseum. Dominio públicoMaria Antonieta (1755-1793), esposa de Luis XVI
Imagen en Gallica. Dominio público
Importante
La Revolución Francesa tuvo varios factores:
- las malas cosechas extendieron el enfado entre las clases populares,
- la discriminación extendió el enfado entre los burgueses,
- la Ilustración y la Revolución Americana dieron un plan de acción a los burgueses
- y las dificultades financieras hicieron que el rey intentara que los estamentos privilegiados pagaran un impuesto, lo que hizo que también ellos se enfadaran.
Pregunta Verdadero-Falso
Vamos a aclarar un poco más las ideas. Dí si las siguientes frases son verdaderas o falsas.
Retroalimentación
Verdadero
Es cierto. La palabra "motín" significa más o menos los mismo que "revuelta".
Vamos a profundizar un poco más. Una revuelta es un movimiento violento contra la autoridad, pero que si no tiene un plan político y una dirección capaz de proponer una alternativa política no se convierte en revolución. Durante toda la Edad Media y Moderna hubo miles de revueltas, sobre todo por hambre, pero casi no hubo revoluciones.
Retroalimentación
Falso
No es verdad. Los burgueses no eran pobres. Era gente con cierto dinero. De hecho, muchos de ellos eran más ricos que la mayoría de los nobles y eclesiásticos. El problema que tenían es que ellos consideraban que creaban toda la riqueza y que sin embargo se les discriminaba frente a los estamentos privilegiados, que no aportaban nada.
Retroalimentación
Verdadero
Efectivamente. Por eso pudieron convertir las revueltas en una revolución.
- La Ilustración les había dado un objetivo.
- La Revolución americana (o sea, la guerra de independencia de Estados Unidos) les había demostrado que era posible ganar la lucha por ese objetivo. De hecho, algunos revolucionarios franceses habían combatido pocos años antes en la revolución americana.
Retroalimentación
Verdadero
Por extraño que parezca, es verdad. Como Luis XVI estaba muy mal de dinero intentó que nobles y eclesiásticos también contribuyeran a un nuevo impuesto. Eso les enfadó y les hizo poner en marcha la cadena de acontecimientos que llevó a la Revolución.