4.2. Teoría cromosómica de la herencia. Genes y cromosomas
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A mediados del siglo XIX, cuando Mendel realizó sus experimentos con guisantes, el estudio del ADN y de la célula no había alcanzado el grado de desarrollo que poseen en la actualidad. Muchos conceptos que ahora son de uso cotidiano, como gen, cromosoma, meiosis,.. o no se conocían o no se sabía su función (el término gen, por ejemplo, ni siquiera existía, Mendel hablaba de unidades o factores de herencia). Algunos científicos trataron de dar una explicación a las leyes de Mendel, sobre todo era necesario aclarar el papel que desempeñaban los cromosomas y la meiosis en la herencia. A principios del siglo XX T. H. Morgan elaboró la denominada Teoría Cromosómica de la Herencia. Esta teoría dice:
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