5.1. Defensas específicas e inespecíficas
Nuestro organismo posee una serie de mecanismos de defensa para protegerse de ataques de organismos externos. Estos mecanismos son:
- Barreras externas como pueden ser la piel o las mucosas.
- Barreras internas, es decir, nuestro Sistema Inmune, que a su vez
puede desencadenar una serie de respuestas al ataque de agentes externos
si éstos han traspasado las barreras externas:
- Respuesta inespecífica: respuesta inflamatoria, sistema del complemento y el interferón.
- Respuesta específica: respuesta celular y respuesta humoral.
DEFENSAS INESPECÍFICAS
Nuestro organismo cuenta con dos tipos de defensas inespecíficas:
1. Barreras que impiden la entrada de patógenos. Este tipo de defensa no es nada específica y actúa de igual manera independientemente del tipo de patógeno que actúe. Su acción es constante. Estas barreras están representadas por:
- La Piel: que forma un verdadero muro impidiendo la entrada de patógenos.
- Las mucosas: recubren el interior de los orificios abiertos al exterior segregando un mucus que impide la entrada de patógenos. La boca, el ano, las fosas nasales, la vagina.
- pH: la acidez del estómago o la vagina hacen que no puedan desarrollarse los microorganismos patógenos.
- Sustancias como las lágrimas contienen lisozima una sustancia que impide el desarrollo de bacterias.
2. Cuando las barreras externas fallan, se ponen en marcha mecanismos inespecíficos como:
- La respuesta inflamatoria: un mecanismo encargado de incrementar la presencia de los macrófagos en una zona en la que se ha producido una herida.
- El interferón: Cuando una célula es infectada libera unas proteínas que avisan a las células cercanas para que no dejen que el virus se exprese y frenar así la expansión de la infección.
- El sistema del complemento: se activa ante la presencia de bacterias, unas proteínas se unen a sus membranas desencadenando una reacción en cadena que termina por matar a la bacteria.
Si estos mecanismos fallan o la infección es muy fuerte se desencadenan los mecanismos específicos.
![]()
Imagen en Wikimedia Commons de CommonismNow bajo CC
|
DEFENSAS ESPECÍFICAS
Estos mecanismos de defensas se ponen en marcha de una manera específica ante un antígeno. Existen células especializadas que reconocen a los diferentes antígenos y generan células o anticuerpos diferentes para destruirlos.
Para poder entender este mecanismo de respuesta tenemos que presentar a las grandes protagonistas, las células del sistema inmune. Estas células forman la serie blanca de la sangre.
Actúan como fagocitos en la respuesta no específica. | Monocito (macrófago) |
|
Neutrófilo
|
||
Actúan liberando sustancias en la respuesta no específica. |
Basófilos: Libera a la sangre vasodilatadores y anticoagulantes desencadenando la respuesta inflamatoria. |
|
Eosinófilos: Liberan a la sangre sustancias que frenan la respuesta inflamatoria y otras que ayudan a destruir organismos de gran tamaño no fagocitables. | ||
Los linfocitos que actúan en la respuesta específica. |
Linfocitos T | Linfocitos B |
Linfocitos T CD4: Activan a los linfocitos B, linfocitos T citotóxicos y a los macrófagos. | Fabrican anticuerpos. | |
Linfocitos T CD8 o citotóxicos: destruyen a las células infectadas. | ||
Linfocitos T supresores: frenan la respuesta inmune. | ||
Células asesinas o NK: destruyen células cancerígenas o infectadas. | ||