Historia inicial
HECHOS REALES
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John Martin: El bardo |
Antes de la aparición de la escritura, toda noticia referente a hechos contemporáneos o pretéritos, todo conocimiento que se tuviera sobre regiones lejanas, tenía por fuerza que confiarse a la memoria. La memoria humana es selectiva y limitada: solo los hechos de especial importancia para una comunidad se conservaban; o solo aquello que llamara poderosamente la atención.
Antes de la aparición de la escritura, toda noticia se trasmitía de boca en boca. De una persona a otra, la información variaba, matizada por el énfasis que daba el narrador a determinados detalles que le eran más preciosos o por la omisión de otros que no lograban captar su interés. Matizada asimismo por la atención variable que prestaba el receptor, que luego habría de trasmitirla a otros.
Antes de la aparición de la escritura, toda noticia se trasmitía de boca en boca. De una persona a otra, la información variaba, matizada por el énfasis que daba el narrador a determinados detalles que le eran más preciosos o por la omisión de otros que no lograban captar su interés. Matizada asimismo por la atención variable que prestaba el receptor, que luego habría de trasmitirla a otros.
El material objeto de la trasmisión oral era, sobre todo, pretérito. Sugestivas leyendas heroicas que entretenían y dignificaban a los pueblos, alimentando su identidad. Y, con respecto al conocimiento de tierras extrañas, ese material era, sobre todo, fantástico: hombres y mujeres de costumbres muy diferentes, animales con formas creadas o exageradas por la imaginación.
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El grifo, animal mítico |
Atlante |
Thule, isla imaginaria |
La escritura cambió todo este mundo de conocimiento legendario e introdujo la información. Aquellos viajeros que recorrieron el mundo habitado pudieron dejar constancia inmutable de lo que habían visto, y muchas personas pudieron tener acceso inmediato a sus escritos. Hombres que quisieron dar fe de los sucesos que vivieron y juzgaron de interés pudieron consignarlos sin que fueran modificados sustancialmente en su trasmisión. La geografía, el periodismo y la historia acababan de nacer, y las antiguas historias pasaron a ser literatura.
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Manuscrito de Tucídides |
Mapa de Europa según Estrabón |