2.1. El carbón

Actividad

Carbón
Imagen en intef de Ashok Beera
bajo CC

El carbón es un combustible sólido, de color negro, constituido fundamentalmente por carbono y trazas de otros elementos químicos, como hidrógeno, nitrógeno, azufre, oxígeno...

Proceso de formación
Bosque de helechos
Imagen en intef de Rocío Peláez García bajo CC

El carbón se formó cuando, hace unos trescientos millones de años, extensas masas vegetales de helechos gigantes morían y quedaban sepultados en los pantanos en los que vivían.

Posteriormente nuevos sedimentos los cubrían y, por la acción combinada de presión y temperatura, la materia orgánica se fue convirtiendo en carbón.

Tipos de carbón

Según su antigüedad, y según las presiones y temperaturas a las que se hayan formado, distinguimos distintos tipos de carbón: turba, lignito, hulla y antracita.

Cuanto mayor son las presiones y temperaturas, se origina un carbón más compacto y rico en carbono, con mayor poder calorífico.

 

TIPO DE CARBÓN
% DE CARBONO Pc (Kcal/kg) ORIGEN
Antracita 95%
8000
Era primaria
Hulla 85%
7000
Era primaria
Lignito 75% 6000
Era secundaria
Turba 50%
2000
Muy reciente

Extracción del carbón

 

La extracción de carbón se realiza en distinto tipo de minas, dependiendo de donde se encuentra situado el filón del mineral:

  • Pozos: son galerías muy profundas, perpendiculares a la superficie que acceden al filón.
  • En declive: parecidas a las anteriores, pero la profundidad de la veta es moderada y se accede a ella por medio de pozos en declive.
  • Galerías: hablamos de galerías cuando el filón de mineral se aflora en superficie, generalmente en las laderas de monte.
  • A cielo abierto: son las más rentables de explotar y es cuando el mineral se encuentra muy cerca de la superficie y solamente se necesita extraer las capas de piedra que lo recubren para acceder a la veta de mineral.

Mina a cielo abierto
Imagen en Wikimedia Commons de
Jennifer Woodard Maderazo bajo CC



Esta animación, obtenida del sitio web consumer.es de EROSKI, tiene varias partes:

La primera parte nos muestra qué es el carbón y cómo se originó, la segunda parte los diferentes métodos de minería y la tercera el funcionamiento de una central térmica convencional de carbón.


Animación de Eroski bajo licencia de uso educativo
AV - Pregunta de Selección Múltiple
El carbón es un combustible:
De reciente formación a partir de carbono y otros elementos.
Formado por el hombre a partir de carbono y otros elementos.
Formado hace millones de años a partir de masas vegetales.
Formado por el hombre a partir de masas vegetales.


Existen cuatro tipos de carbón: antracita, hulla, lignito y turba que se diferencian en:
El lugar donde se hallan y su poder calorífico.
La cantidad de carbono que contienen y su color.
Su poder calorífico y la época en que se originaron.
Su composición y la energía calorífica que proporcionan al quemarse.


AV - Pregunta Verdadero-Falso
A continuación, tienes varias afirmaciones sobre la minería. Indica si son verdaderas o falsas.
Las minas de carbón siempre están a mucha profundidad.
Verdadero Falso
En las minas de pozo basta con hacer un pozo poco profundo para llegar a la veta de carbón.
Verdadero Falso
Las minas a cielo abierto son las más rentables de explotar.
Verdadero Falso
El carbón de las minas en galería se extrae mediante elevadores.
Verdadero Falso
La mina de pozo y la mina en declive se diferencian en que la primera es vertical y la segunda inclinada.
Verdadero Falso