1.2. Estructura de la población por edad. ¿Vamos para viejos?
Para completar el estudio de la estructura demográfica de la población deberemos analizar también a la población por grupos de edad. Cuando hablamos de la estructura por grupos de edades debemos distinguir los siguientes:
- Población joven: de 0 a 14 años
- Población adulta: De 15 a 64
- Población vieja: mayor de 65.
En función del porcentaje de cada grupo de edad una población puede ser joven, adulta o envejecida. Estos porcentajes están influidos por varios factores, algunos de ellos:
- Factores demográficos: natalidad, mortalidad, migraciones
- Factores políticos: políticas demográficas, natalistas, antinatalistas, etc.
- Factores humanos: acontecimientos históricos.
El resultado es que hay grandes diferencias en la estructura por edades a nivel mundial. Los países desarrollados tienen poblaciones muy envejecidas y los subdesarrollados poblaciones con estructuras adultas o jóvenes.

Escucha el siguiente vídeo e intenta contestar las preguntas que tienes a continuación:
2. ¿Cómo afectará este envejecimiento a las relaciones familiares?

En cuanto a la distribución por edades, la población española también ha sufrido un progresivo envejecimiento demográfico. La proporción o tanto por ciento de jóvenes cada vez es más reducida (14%) y la de adultos y viejos no deja de aumentar (69 y 17% respectivamente). En 1900, sólo el 5% de la población tenía más de 65 años, hoy, como acabas de ver, ese porcentaje llega al 17%, y se prevé que en 2020 alcance el 20%. Por todo ello podemos decir que España tiene una estructura por edades envejecida.
Las causas habría que buscarlas en el descenso de la Tasa Bruta de Natalidad y de la Tasa Bruta de Mortalidad, en la caída de la fecundidad y el crecimiento de la esperanza de vida. Nuestra esperanza de vida es una de las más altas del mundo, 77 años para los varones y 83 para las mujeres. Su crecimiento ha sido espectacular, si tenemos en cuenta que hace cien años la esperanza de vida de los españoles sólo de 35 años.
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Población mayor de 65 en España desde 1991 a 1998. Imagen en Blog de Geografía, profesor Pedro Oña , dominio público. (Pulsa en las imágenes para ampliar) |
Este progresivo envejecimiento tiene importantes consecuencias para nuestra sociedad. Estas consecuencias pueden ser demográficas, sociales y económicas.
- Consecuencias demográficas: la tasa de fertilidad cada vez será menor y por lo tanto también lo será el nº de nacimientos al incorporarse a la edad de procrear generaciones cada vez menos numerosas.
- Consecuencias económicas: la tasa de dependencia cada vez será mayor lo que significa que cada año llegarán a la edad de trabajar menos personas de las que se jubilan. Por lo tanto peligrarán el actual sistema de financiación de las pensiones públicas y supondría un importante aumento del presupuesto público dedicado a Sanidad (estancias hospitalarias, medicinas, etc).
- Consecuencias Sociales: la soledad y el aislamiento de nuestros ancianos cada vez es mayor. Esto hace imprescindible la puesta en marcha de políticas que favorezcan la integración y el cuidado de estos ancianos (residencias, centros de día, etc).

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