4.3 Impacto medioambiental de las ondas

Importante

Las acciones humanas producen efectos sobre el medio ambiente. A estos efectos se les denomina impacto ambiental.
Existen diversas modos de alterar el medio ambiente. Las relacionadas con la emisión de ondas serían:
  1. La contaminación acústica.
  2. La contaminación electromagnética.
  3. La contaminación lumínica.

Importante

La contaminación acústica consiste en un exceso de sonidos provocados por el hombre en una zona determinada.
Este exceso puede causar graves daños en la calidad de vida de las personas así como en otras especies animales. Más adelante hablaremos algo más sobre esta contaminación.

Importante

La contaminación electromagnética es la contaminación producida por las radiaciones del espectro electromagnético generadas por la actividad humana.

Los campos eléctricos se producen por la presencia de cargas eléctricas mientras que los campos magnéticos requieren cargas eléctricas en movimiento para su generación.

Todo aparato conectado a una red eléctrica, aunque no esté encendido, está sometido a un campo eléctrico, tanto mayor cuanto mayor sea el voltaje al que esté conectado. Los campos eléctricos son más intensos cuanto más cerca estemos del aparato, y se debilitan al alejarnos. Algunos materiales como la madera o el metal, apantallan sus efectos.

 

Fotografía de Morrosko en Flickr. CC

Cuando encendemos un apartado eléctrico, circula por él una corriente que crea un campo magnético proporcional a dicha corriente. La intensidad de estos campos aumenta al acercarnos al aparato. Los materiales más corrientes no apantallan los campos magnéticos.

Fuera de nuestras viviendas estamos sometidos a estos campos cerca de las líneas de alta tensión mientras que en los lugares de trabajo y en el hogar solo nos afectan en las proximidades de aparatos eléctricos.

Según la Organización Mundial de la Salud, la exposición a campos eléctricos débiles es inocua y no está demostrado que los campos eléctricos intensos tengan efecto alguno sobre la reproducción o el desarrollo de los animales. Por otro lado, existen escasas pruebas experimentales de que los campos magnéticos afecten a la fisiología y el comportamiento humanos a las intensidades habituales en el hogar o en el medio ambiente. Por estos motivos esta organización recomienda que los lugares de alta exposición a campos electromagnéticos simplemente se restringa el acceso al público mediante vallas. Solo en el caso de personas que utilicen marcapasos u otros implantes médicos que pueden interferir con los campos electromagnéticos, sería necesaria una consulta médica para conocer los efectos.

 


Importante

La contaminación lumínica es la emisión de luz artificial innecesaria para la realización de las actividades previstas en una zona.
Este problema se genera por un exceso de luminarias, por un mal diseño del alumbrado exterior, por la utilización de proyectores y cañones láser y por el horario excesivo de funcionamiento de iluminaciones ornamentales, publicitarias o monumentales.

La contaminación lumínica tiene como manifestación más evidente el aumento del brillo del cielo nocturno como se puede observar en la siguiente fotografía.
Cielo nocturno de Ciudad de México
Fotografía de Fernando Tomás en Wikipedia. CC


La iluminación nocturna debe diseñarse de forma que se ilumine solo en la dirección necesaria y empleando la cantidad de luz suficiente. De este modo se ahorra energía, se evitan deslumbramientos y se permite la observación del cielo nocturno. Además se disminuye la perturbación nocturna de hábitats naturales. 

AV - Actividad de Espacios en Blanco

En la siguiente tabla aparecen una serie de ejemplos de contaminación debidas a ondas. Relaciona cada uno con su tipo.
Ejemplo Contaminación
La emisión de luz ultravioleta de algunas luminarias afectan a insectos nocturnos.
Los ciudadanos que viven cerca del aeropuerto tienen problemas de estrés y presión arterial.
Las madres y padres de un colegio protestan por la instalación de una estación base de telefonía móvil.
Muchos modelos de farolas antiguas iluminan tanto hacia el asfalto como hacia el cielo.
El mal aislamiento de un horno microondas puede exponer a riesgos para la salud a sus usuarios.
Los operarios de parques y jardines realizan la poda de setos con máquinas eléctricas y como material accesorio utilizan gafas y cascos.

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