3.1. Curiosidades

Curiosidad

"Proteo, el dios marino de los griegos, tenía la capacidad de adoptar innumerables formas, con él podríamos comparar a las proteínas. Las hay globulares, casi esféricas; otras desarrollan formas dobladas, retorcidas y con abundantes protuberancias, y otras aparecen como delicados filamentos, generalmente arrollados helicoidalmente. Ninguna de ellas son formas estáticas, se hinchan, vibran, se estiran, se contraen o se desenrollan, a veces con mucha brusquedad. Las proteínas son los agentes principales de todo proceso relacionado con los seres vivos".

Fuente: Modificado de La célula viva, Christian de Duve

Proteus
Imagen en Wikimedia Commons
de Mattes bajo Dominio Público

 

Curiosidad

Huevo frito

Imagen en Wikimedia Commons de
Dbenbenn bajo Dominio Público

 

Desnaturalización: la pérdida de la función.

Cuando una proteína pierde su estructura espacial, su forma, se dice que se ha desnaturalizado. Las causas más comunes son el aumento de temperatura y los cambios bruscos de pH, ya que las proteínas son activas en un intervalo muy estrecho de temperatura y de pH.

Cuando freímos o cocemos un huevo, estamos desnaturalizando las proteínas que contiene.

Curiosidad

La forma de tu cabello, lacio o rizado, depende del modo en que se establezcan los puentes disulfuro entre las moléculas de queratina. Los puentes disulfuro son enlaces que se establecen entre dos residuos del aminoácido cisteína, que contiene grupos -SH. En los cabellos lacios, los puentes disulfuro entre las α-hélices de la queratina se establecen al mismo nivel, mientras que en los cabellos rizados, los puentes establecen uniones entre regiones que se sitúan en diferente nivel, como cuando abrochamos mal los botones de una chaqueta. El rizado del cabello en la peluquería se consigue utilizando unos reactivos que rompen los puentes disulfuro del cabello lacio natural y establece otros nuevos entre las diferentes regiones.

Pelo liso

Imagen en Wikimedia Commons de
Zoë Cleren bajo Dominio Público

Pelo rizado

Imagen en Wikimedia Commons
de David Shankbone bajo CC

 Estructura queratina
Imagen cedida a la CEJA de Marisa Cabello Mena bajo CC

 

Curiosidad

En muchos procesos industriales se emplean enzimas; para saber en cuales, entra en esta página.

Otra cosa interesante sobre las enzimas es su nombre. La gran mayoría reciben el nombre del sustrato sobre el que actúan, al que se añade, a veces, el nombre de la función que desempeñan seguido de la terminación -asa. Fácil de recordar, ¿no?

Ahí van algunos ejemplos:

  • Sacarasa; hidroliza la sacarosa.

  • Amilasa; hidroliza el almidón.

  • Lactato deshidrogenasa; cataliza la oxidación del ácido láctico.

Curiosidad

La determinación de la actividad de ciertas enzimas se utiliza en clínica para diagnosticar determinadas patologías; por ejemplo, niveles elevados de actividad de las transaminasas pueden indicar enfermedades hepáticas.

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