3.1 Ecuaciones químicas
Como has visto, una reacción química se describe identificando los reactivos que intervienen y los productos que aparecen en la misma. Con ese fin se utilizan las fórmulas correspondientes en lo que se denomina ecuación química.
Importante
Una ecuación química es una representación simbólica de una reacción química. En ella se indican las sustancias que reaccionan (reactivos) y las sustancias que se obtienen (productos).
Asimismo, también informa sobre las cantidades relativas de las sustancias que intervienen en la reacción, indicadas por los denominados coeficientes estequiométricos, números que se colocan delante de cada fórmula para indicar la cantidad de la misma. En el caso de que tengan valor unidad, se omiten.
En una ecuación química figuran dos miembros: en el primero, las fórmulas de los reactivos y en el segundo, las de los productos. Para separar ambos miembros se utiliza una flecha que generalmente se dirige hacia la derecha, indicando el sentido de la reacción:
n_1 Reactivo_1 + n_2 Reactivo_2 + .... → n_1 Producto_1 + n_2 Producto_2 + ....
Además, suele indicarse el estado físico en el que se encuentran las diferentes sustancias participantes, mediante unos símbolos que se colocan entre paréntesis detrás de cada una de ellas. Estos símbolos son:
- (s) indica que la sustancia está en estado sólido.
- (l) indica que la sustancia está en estado líquido.
- (g) indica que la sustancia en estado gaseoso.
- (aq) indica que la sustancia se encuentra disuelta en agua.
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