3. Texto griego: Sobre la felicidad

τί ἄριστον; εὐδαιμονία

"¿Qué es lo mejor? la felicidad". La sentencia pitagórica es tajante (Jámblico, Vida de Pitágoras 82).

La felicidad
Imagen de Javier Almodóvar en Flickr

Pero ¿qué es la felicidad? La respuesta no es sencilla, nunca lo ha sido. Sí parece evidente que la felicidad depende en parte de circunstancias externas y en parte de uno mismo. Decía Bertrand Russell en La conquista de la felicidad:

"hay ciertas cosas que son indispensables para la felicidad de la mayoría de las personas, pero se trata de cosas simples: comida y cobijo, salud, amor, un trabajo satisfactorio y el respeto de los allegados. Para algunas personas también es imprescindible tener hijos. Cuando faltan estas cosas, solo las personas excepcionales pueden alcanzar la felicidad; pero si se tienen o se pueden obtener mediante un esfuerzo bien dirigido, el que sigue siendo desgraciado es porque padece algún desajuste psicológico que, si es muy grave puede requerir los servicios de un psiquiatra, pero que en los casos normales puede curárselo el propio paciente, con tal de que aborde la cuestión de la manera correcta. Cuando las circunstancias exteriores no son decididamente adversas, la felicidad debería estar al alcance de cualquiera, siempre que las pasiones e intereses se dirijan hacia fuera, y no hacia dentro".

De la dificultad para definir la felicidad da idea las numerosas palabras que el griego, como cualquier otra lengua, emplea en la descripción de este sentimiento. El diccionario de sinónimos registra las siguientes entradas para felicidad: dicha, alegría, euforia, contento, gozo, regocijo, alborozo, júbilo, bienestar, complacencia, satisfacción, placer, beatitud, ventura, suerte, fortuna, venturanza, embriaguez, éxtasis, delirio, placidez, prosperidad, fortuna, optimismo, alegría de vivir.

Ante esta diversidad, el diccionario ofrece la contundencia de estos pocos antónimos: infelicidad, desgracia, desdicha, desventura, infortunio. Todas estas palabras son negaciones de conceptos positivos.

El griego vincula la felicidad con los dioses y la suerte: ἡ εὐδαιμονία quiere decir literalmente tener a favor a la divinidad, entonces serás εὐδαίμων; si no fuera así, te convertirás en un "desgraciado" κακοδαίμων. La "suerte", ἡ τύχη, también interviene en el alcance de esta dicha: podrás vivir feliz si tienes buena suerte, εὐτυχέω; si no, ya sabes, serás alguien "sin suerte", ἀτυχής, y la "desgracia", ἡ ἀτυχία, caerá sobre ti. La mayor de las desgracias, la muerte, está presidida por divinidades del destino que se especializan en este azar funesto, ἡ Κήρ y ἡ Μοῖρα.

Claro está que la actitud del individuo también contribuye a su alegría de vivir: la "excelencia" del comportamiento humano, ἡ ἀρετή, generalmente acarrea la prosperidad, τὸ καλόν, y la alegría, ἡ θαλία; el ser "noble", ἐσθλός, no garantiza la felicidad, pero al menos, como afirma Russell, acerca el bienestar personal. Desde luego la "maldad", ἡ κακότης, y una actuación vergonzosa, αἰσχρός, garantizan el "sufrimiento" ajeno, τὸ πάθος ο τὸ πάθημα, el "dolor", ὁ πόνος, y la "tristeza", ἡ λύπη.

Más difícil es alcanzar la felicidad cuando la persona no tiene a su disposición algunas de esas cosas indispensables de las que habla el filósofo inglés: la salud, ἡ ὑγίεια, o la riqueza, ὁ ὄλβος; y sí padece enfermedad, ἡ νόσος, o tiene que trabajar hasta la "fatiga", ὁ μόγος. Entonces la "desgracia", ἡ συμφορά, lo persigue y su destino es ser un "luchador", en definitiva, un "desgraciado", ἄσθλιος.

Frente al optimismo de Russell, Homero pensaba que, en definitiva, eran los dioses los que concedían a los mortales dicha o infelicidad según su capricho (Odisea I 348-9):

ἀλλά ποθι Ζεὺς αἴτιος, ὅς τε δίδωσιν
ἀνδράσιν ἀλφηστῇσιν ὅπως ἐθέλῃσιν ἑκάστῳ

"sino que de alguna manera el culpable es Zeus, el que da
a los hombres comedores de trigo como quiere a cada uno".

No hay adjetivo más despreciativo para el carácter de la vida humana que ἀλφηστής, "trabajador, desgraciado", literalmente "comedor de grano". Solo unos pocos mortales gozarán de la dicha eterna en la isla de los "afortunados", μακάρων νήσοι.

Actividad de lectura

Uno de los primeros tratados de la filosofía occidental sobre la ética es la Ética a Nicómaco de Aristóteles. En realidad, es un compendio de los apuntes que tomaron sus alumnos en el Liceo.

La obra abarca un análisis de la relación del carácter y la inteligencia con la felicidad. Junto con el mensaje bíblico judeocristiano, constituye uno de los pilares fundamentales sobre los que posteriormente se erigió la ética occidental.

Aristóteles defiende que el comportamiento humano debe basarse en la búsqueda de la felicidad a partir de la virtud; una virtud que se adquiere con el hábito y que no proviene directamente del conocimiento, como pensaba Platón. Por lo tanto, toda la actividad humana tiene un fin, la felicidad.

El siguiente texto es una adaptación de la Ética a Nicómaco 1095a, de Aristóteles, que corresponde al libro primero en el que trata sobre la felicidad. En él presenta qué considera el pueblo que es la felicidad.

Después del texto tienes algunas notas que resuelven complicaciones de la traducción. Como siempre, las palabras coloreadas muestran su significado si sitúas el cursor sobre ellas.

Gustav A. Spangenberg, La escuela de Aristóteles, 1883

Gustav A. Spangenberg, La escuela de Aristóteles. Imagen de dominio público

περὶ τῆς εὐδαιμονίας

πρῶτον γὰρ ἄν λέγοιμεν¹ τί ἐστὶν [...] τὸ ἀκρότατον πάντων τῶν πρακτῶν ἀγαθῶν. τοῦτ’ ἂν ἔποιμι¹· ὀνόματι μὲν οὖν σχεδὸν ὑπὸ τῶν πλείστων ὁμολογεῖται· τὴν γὰρ εὐδαιμονίαν καὶ οἱ πολλοὶ καὶ οἱ χαρίεντες λέγουσιν. τὸ δ' εὖ ζῆν καὶ τὸ εὖ πράττειν ταὐτὸν² ὑπολαμβάνουσι³ τῷ εὐδαιμονεῖν· περὶ δὲ τῆς εὐδαιμονίας, τί ἐστιν, ἀμφισβητοῦσι καὶ οὐχ ὁμοίως⁴ οἱ πολλοὶ τοῖς σοφοῖς ἂν ἀποδιδοῖεν¹. οἳ μὲν γὰρ τῶν ἐναργῶν τι καὶ φανερῶν εἶναι⁵ ὑπολαμβάνουσιν, οἷον ἡδονὴν ἢ πλοῦτον ἢ τιμήν, ἄλλοι δ' ἄλλο. πολλάκις δὲ καὶ ὁ αὐτὸς ἕτερον· νοσήσας⁶ μὲν γὰρ ὑγίειαν, πενόμενος⁶ δὲ πλοῦτον· συνειδότες⁶ δ' ἑαυτοῖς ἄγνοιαν θαυμάζουσιν τοὺς μέγα τι καὶ ὑπὲρ αὐτοὺς λέγοντας. ἔνιοι δ' ᾤοντο⁷ παρὰ τὰ πολλὰ ταῦτα ἀγαθὰ ἄλλο τι ἀγαθὸν καθ' αὑτὸ⁸ εἶναι, ὃ καὶ τούτοις πᾶσιν ἐστίν αἰτία τοῦ εἶναι ἀγαθά. ἁπάσας μὲν οὖν τὰς δόξας ἐξετάζειν ματαιότερον ἴσως ἐστίν (γένοιο), ἱκανὸν δὲ τὰς μάλιστα τὰς δοκούσας⁹ ἔχειν τινὰ λόγον.
Texto adaptado por Javier Almodóvar en www.antiquarius.es

NOTAS

1. λέγοιμεν es la 1.ª persona del plural del presente del modo optativo. Este modo, acompañado por la partícula ἄν indica potencialidad: “diríamos”. Igual sentido tienen ἔποιμι en 1.ª persona del singular, “yo diría”; y ἀποδίδοιεν, 3.ª persona del plural, “entenderían”.
2. ταὐτόν es la contracción de τὸ αὐτόν, "lo mismo".
3. ὑπολαμβάνω es un verbo transitivo, su CD es ταὐτόν (podemos considerar τὸ εὖ ζῆν καὶ τὸ εὖ πράττειν como aposición al CD). El infinitivo está sustantivado por el artículo τῷ εὐδαιμονεῖν: “entendemos por ser feliz”.
4. El adverbio ὁμοίως, como el adjetivo ὅμοιος, α, ον, se construye seguido de dativo: “del mismo modo que los sabios”.
5. τῶν ἐναργῶν τι καὶ φανερῶν εἶναι, el verbo copulativo con genitivo indica el origen o la propiedad: “ser propio de …”.
6. Los participios νοσήσας (N sg m aoristo), πενόμενος (N sg m presente) y συνειδότες (N pl m perfecto de σύνοιδα) articulan las diferentes opiniones sobre la felicidad. Los dos primeros sobreentienden el anterior ὑπολαμβάνουσι; el último tiene su propio verbo.
7. ἔνιοι δ' ᾤοντο παρὰ τὰ πολλὰ ταῦτα ἀγαθὰ ἄλλο τι ἀγαθὸν καθ' αὑτὸ εἶναι. El verbo ᾤοντο (imperfecto de οἴομαι) tiene como CD la oración de infinitivo, cuyo sujeto es ἄλλο τι ἀγαθόν.
8. καθ' αὑτό “por sí mismo”.
9. τὰς δοκούσας “las que parecen”.

Lee el texto en voz alta, respetando los signos de puntuación. Después escucha estos dos archivos de audio y repite la lectura.

En los temas que componen esta unidad ya no incluimos un vocabulario con las nuevas palabras que aparecen en el texto. Como habrás visto, a cambio, hemos aumentado el número de notas explicativas que aclaran el significado de algunos pasajes más complicados.

A partir de ahora, es preciso que practiquéis con asiduidad la búsqueda de palabras en el diccionario. En cualquier caso, todas las novedades léxicas están recogidas en el vocabulario que se encuentra en el aula de Griego y al que puedes acceder en este enlace. Puedes repasar las normas generales para un buen uso del diccionario de Griego clásico en este enlace al vídeo explicativo.

En esta ocasión vamos a ejercitar otro aspecto vinculado al léxico griego; se trata de la etimología, la disciplina que estudia el origen de las palabras y justifica la evolución histórica de los significados. En la presentación del texto griego has conocido muchas palabras del campo semántico de la felicidad, y del de la desgracia.

En este ejercicio te damos una lista de palabras; tu tarea consiste en encontrar su etimología griega, y justificar el significado actual de la palabra a partir de su origen griego. Para precisar el significado griego, deberás usar el diccionario (puedes consultar las dudas en el siguiente solucionario).

demonio
caligrafía
cacofonía
antipatía, empatía, simpatía
lipemanía
higiene
nosología
Micronesia, Polinesia

Retroalimentación

Te damos aquí las palabras griegas de las que proceden, sus acepciones básicas y el o los significados principales de la palabra castellana, según el diccionario de la Real Academia (DRAE):

- demonio

etimología: δαίμων, ονος ὁ: dios, diosa, divinidad; genio, espíritu; destino, sino.
significado: 1. Diablo. || 3. En la doctrina cristiana, uno de los tres enemigos del alma. || 4. Espíritu que incita al mal. || 6. En la Antigüedad, genio o ser sobrenatural.

- caligrafía

etimología: καλός, ή, όν: hermoso; noble, honesto. || κάλλος, ους τό: hermosura.
significado: 1. Arte de escribir con letra bella y correctamente formada, según diferentes estilos.

- cacofonía

etimología: κακός, ή, όν:malo; sucio, sórdido; cobarde; de origen humilde; miserable.
significado: 1. Malsonante. || 2. Disonancia que resulta de la inarmónica combinación de los elementos acústicos de la palabra.

- antipatía, empatía, simpatía

Estas tres palabras comparten un mismo formante, -patía:

etimología: πάθος, ους τό y πάθημα, ατος τό: todo lo que uno experimenta o siente, experiencia; suceso; sufrimiento, desgracia, infortunio.
significados:
antipatía: Sentimiento de aversión que, en mayor o menor grado, se experimenta hacia alguna persona, animal o cosa.
empatía: Identificación mental y afectiva de un sujeto con el estado de ánimo de otro.
simpatía: Inclinación afectiva entre personas, generalmente espontánea y mutua.|| 3. Modo de ser y carácter de una persona que la hacen atractiva o agradable a las demás.

- lipemanía

etimología: λύπη, ης ἡ: dolor; pena, tristeza, sufrimiento, preocupación; desgracia.
significado: melancolía; monomanía caracterizada por la tristeza.

- higiene

etimología: ὑγίεια, ας ἡ: buena salud.
significado: 1. Parte de la medicina que tiene por objeto la conservación de la salud y la prevención de enfermedades. ||
2. Limpieza, aseo de las viviendas, lugares públicos y poblaciones.

- nosología

etimología: νόσος, ου ὁ: enfermedad, epidemia; locura; sufrimiento..
significado: Parte de la medicina que tiene por objeto describir, diferenciar y clasificar las enfermedades.

- Micronesia, Polinesia

Estas tres palabras comparten un mismo formante, -nesia:

etimología: πάθος, ους τό y πάθημα, ατος τό: isla; península.
significados:
Micronesia: región del océano Pacífico que forma parte de Oceanía, compuesto por pequeñas islas.
Polinesia : región del océano Pacífico que forma parte de Oceanía, compuesto por numerosas islas.

Caso de estudio

El texto presenta una dificultad nueva: el modo optativo. En la siguiente retroalimentación encontrarás no solo la traducción palabra a palabra del texto, sino también una explicación sintáctica y, a veces, filosófica; ambas explicaciones te ayudarán a la comprensión del fragmento de la Ética a Nicómaco de Aristófanes. En algunas ocasiones, te incluimos entre paréntesis una traducción más correcta de algunos sintagma u oraciones.

Retroalimentación

En este texto nuestra atención se va fijar en la sintaxis de las oraciones que componen el texto. Así, en primer lugar, te señalamos los verbos (recuerda que es el componente necesario de toda oración) con diferentes colores: transitivos, intransitivos, copulativos y pasivos. En segundo lugar, te marcaremos los nexos; y, por último, te destacaremos en negrita todas las oraciones subordinadas. En la explicación definiremos las relaciones entre todas las oraciones

περὶ τῆς εὐδαιμονίας

Sobre la felicidad

1.ª parte

πρῶτον γὰρ ἄν λέγοιμεν τί ἐστὶν [...] τὸ ἀκρότατον πάντων τῶν πρακτῶν ἀγαθῶν. τοῦτ’ ἂν ἔποιμι· ὀνόματι μὲν οὖν σχεδὸν ὑπὸ τῶν πλείστων ὁμολογεῖται· τὴν γὰρ εὐδαιμονίαν καὶ οἱ πολλοὶ καὶ οἱ χαρίεντες λέγουσιν. τὸ δ' εὖ ζῆν καὶ τὸ εὖ πράττειν ταὐτὸν ὑπολαμβάνουσι τῷ εὐδαιμονεῖν·

1. πρῶτον γὰρ ἄν λέγοιμεν τί ἐστὶν [...] τὸ ἀκρότατον πάντων τῶν πρακτῶν ἀγαθῶν.
Pues en primer lugar diríamos cuál es el más sobresaliente de todos los bienes que han de hacerse.

El verbo λέγοιμεν es la 1.ª persona del plural del presente del modo optativo del verbo λέγω. Εn griego el modo optativo indica la posibilidad de que la acción verbal pudiera lleguar a realizarse; suele ir acompañado de la partícula ἄν.
El verbo λέγω es transitivo, la oración subordinada cumple la función de complemento directo.

2. τοῦτ’ ἂν ἔποιμι·
Esto diría yo:

Como en la oración anterior, ἔποιμι es un optativo, esta vez la 1.ª persona del singular del aoristo del verbo λέγω.

3. ὀνόματι μὲν οὖν σχεδὸν ὑπὸ τῶν πλείστων ὁμολογεῖται·
En efecto, en cuanto al nombre casi se está de acuerdo por la mayoría;

4. τὴν γὰρ εὐδαιμονίαν καὶ οἱ πολλοὶ καὶ οἱ χαρίεντες λέγουσιν.
pues no sólo la mayoría sino también la gente elegante la llaman felicidad.

Cuando la conjunción καί se repite intensifica la unión de los términos: "no sólo... sino también...".

5. τὸ δ' εὖ ζῆν καὶ τὸ εὖ πράττειν ταὐτὸν ὑπολαμβάνουσι τῷ εὐδαιμονεῖν·
Entienden lo mismo por ser feliz, vivir bien y hacer bien;

El verbo ὑπολαμβάνω es transitivo, pero también suele llevar un segundo complemento en dativo: "entender por...".
En esta oración encontramos tres infinitivos que aparecen sustantivados por el artículo: τὸ ζῆν, τὸ πράττειν y τῷ εὐδαιμονεῖν; los dos primeros cumplen la función de aposición al complemento directo y el tercero es complemento régimen en dativo.

2.ª parte

περὶ δὲ τῆς εὐδαιμονίας, τί ἐστιν, ἀμφισβητοῦσι καὶ οὐχ ὁμοίως οἱ πολλοὶ τοῖς σοφοῖς ἂν ἀποδιδοῖεν. οἳ μὲν γὰρ τῶν ἐναργῶν τι καὶ φανερῶν εἶναι ὑπολαμβάνουσιν, οἷον ἡδονὴν ἢ πλοῦτον ἢ τιμήν, ἄλλοι δ' ἄλλο. πολλάκις δὲ καὶ ὁ αὐτὸς ἕτερον· νοσήσας μὲν γὰρ ὑγίειαν, πενόμενος δὲ πλοῦτον· συνειδότες δ' ἑαυτοῖς ἄγνοιαν θαυμάζουσιν τοὺς μέγα τι καὶ ὑπὲρ αὐτοὺς λέγοντας. ἔνιοι δ' ᾤοντο παρὰ τὰ πολλὰ ταῦτα ἀγαθὰ ἄλλο τι ἀγαθὸν καθ' αὑτὸ εἶναι, ὃ καὶ τούτοις πᾶσιν ἐστίν αἰτία τοῦ εἶναι ἀγαθά.

6. περὶ δὲ τῆς εὐδαιμονίας, τί ἐστιν, ἀμφισβητοῦσι καὶ οὐχ ὁμοίως οἱ πολλοὶ τοῖς σοφοῖς ἂν ἀποδιδοῖεν.
Pero sobre la felicidad, qué es, disienten y la mayoría no (la) entenderían del mismo modo que los sabios.

El verbo ἀποδιδοῖεν es la 3.ª persona del plural del presente de optativo de ἀποδίδωμι.
Esta oración contiene otra que podemos denominar parentética, una explicación: τί ἐστιν; podríamos traducir: "disienten sobre qué es la felicidad".

7. οἳ μὲν γὰρ τῶν ἐναργῶν τι καὶ φανερῶν εἶναι ὑπολαμβάνουσιν, οἷον ἡδονὴν ἢ πλοῦτον ἢ τιμήν, ἄλλοι δ' ἄλλο.
Pues unos entienden (por felicidad) que es algo propio de las cosas visibles y que están a la vista, como el placer o la riqueza o el honor, y otros (entienden) otra cosa.

Hay dos oraciones coordinadas por la conjunción δέ; ambas comparten el mismo verbo, ὑπολαμβάνουσιν, por lo que este está elidido en la segunda oración. De hecho, también se elide el complemento régimen, la felicidad (en dativo τῇ εὐδαιμονίᾳ).
El complemento directo es ἄλλο en la segunda oración; y en la primera una oración subordinada con el verbo en infinitivo. Te hemos marcado como nexo al propio infinitivo puesto que este modo no necesita de ningún otro enlace con la oración de la que depende.
El sintagma οἷον ἡδονὴν ἢ πλοῦτον ἢ τιμήν es una aposición al complemento directo (la subordinada) que ejemplifica lo que "unos" entienden por felicidad.

8. πολλάκις δὲ καὶ ὁ αὐτὸς ἕτερον·
Y muchas veces el mismo (entiende) también otra cosa contraria.

De nuevo una oración con el verbo elidido; como antes se trata de ὑπολαμβάνω.
Quizás esta oración sencilla necesita alguna explicación: ὁ αὐτός podría ser traducido por "la misma persona" entiende a menudo, y según las circunstancias, por felicidad, cosas distintas (ἕτερον), como vamos a leer a continuación.

9. νοσήσας μὲν γὰρ ὑγίειαν, πενόμενος δὲ πλοῦτον.
Pues habiendo estado enfermo (entiende) la salud, y siendo pobre, la riqueza.

Los dos participios introducen oraciones subordinadas adjetivas que modifican al sujeto elidido (ὁ αὐτός), por eso están en caso nominativo. Podríamos traducir con algún matiz estas oraciones de participio: "pues cuando están enfermos entienden por felicidad la salud, y cuando son pobres, la riqueza".
Nuevamente el verbo ὑπολαμβάνω está elidido.

10. συνειδότες δ' ἑαυτοῖς ἄγνοιαν θαυμάζουσιν τοὺς μέγα τι καὶ ὑπὲρ αὐτοὺς λέγοντας.
Y teniendo conciencia de su ignorancia, admiran a los que dicen algo grande y por encima de ellos.

En esta oración tenemos dos oraciones de participio; el primero συνειδότες modifica al sujeto elidido, la 3.ª persona del plural. El segundo está sustantivado por el artículo y cumple la función de complemento directo del verbo principal, θαυμάζουσιν. Este participio introduce, pues, una oración subordinada sustantiva; como el verbo es transitivo tiene su propio complemento directo.

11. ἔνιοι δ' ᾤοντο παρὰ τὰ πολλὰ ταῦτα ἀγαθὰ ἄλλο τι ἀγαθὸν καθ' αὑτὸ εἶναι, ὃ καὶ τούτοις πᾶσιν ἐστίν αἰτία τοῦ εἶναι ἀγαθά.
Y algunos creían que hay algún otro bien por sí mismo más allá de estos muchos bienes, el cual es también para todos estos la causa de ser bienes.

Esta oración necesita una explicación sintáctica y otra semántica.
El verbo principal ᾤοντο tiene como complemento directo una oración subordinada de infinitivo, εἶναι, que tiene un valor intransitivo. De esta oración depende una subordinada adjetiva de relativo; el antecedente del relativo ὅ es ἄλλο τι ἀγαθόν. La oración de relativo tiene un infinitivo sustantivado que funciona como complemento del nombre de αἰτία.

3.ª parte

ἁπάσας μὲν οὖν τὰς δόξας ἐξετάζειν ματαιότερον ἴσως ἐστίν (γένοιο), ἱκανὸν δὲ τὰς μάλιστα τὰς δοκούσας9 ἔχειν τινὰ λόγον.

12. ἄτοπον, ἔφη, λέγεις εἰκόνα καὶ δεσμώτας ἀτόπους.
Hablas de una imagen extraña y de extraños prisioneros, dijo.

El verbo λέγω en griego tiene acepciones transitivas e intransitivas. Aquí es transitivo, evidentemente; sin embargo, la traducción al castellano exige una variación.

9. ὁμοίους ἡμῖν, ἦν δ' ἐγώ·
Iguales a nosotros, dije yo;

El adjetivo ὁμοίους está en acusativo porque modifica al sustantivo δεσμώτας, complemento directo del verbo λέγεις. Ese adjetivo lleva un complemento en dativo.