La catedral de Sevilla se levantó sobre la antigua mezquita aljama de época almohade. Imagínate cuando Fernando III llegó a Sevilla y entró por primera vez en una capital musulmana más grande e importante que las que había conocido, el asombro fue categórico, y así lo cuenta su hijo en la Crónica general de Alfonso el Sabio. En un principio el rey cristiano se valió de la mezquita pues sus intenciones eran continuar conquistando las tierras de los musulmanes, así que dejó en manos de las generaciones futuras la construcción de un nuevo edificio.

Decoración de la antigua mezquita aljama de Sevilla. Imagen de José Luis Filpo en Flickr . Licencia cc

Catedral de Sevilla. Imagen de  Sevilla Congress & Convention Bureau en Flickr  Licencia cc

No será hasta 1403, tras el estado ruinoso en el que quedó el edificio después de un terremoto, cuando el nuevo templo comience a construirse en estilo gótico, tal y como la moda demandaba. La edificación que durará hasta el siglo XVI tenía como propósito construir una iglesia de descomunales dimensiones, de tal forma que incluso querían que aquellos que la viesen terminada los tomasen “por locos”. Quizá fuera una idea un tanto descabellada, ¿no crees? Sobre todo si tenemos en cuenta que Sevilla ya no conservaba la relevancia de los tiempos musulmanes y aún faltaba tiempo para que nadie pudiera imaginarse en lo que se convertiría la ciudad al instituirse en puerto de Indias. Posiblemente fue un poco locura, pero una extraordinaria locura.

De este modo la catedral se convirtió en el edificio más grande de toda la cristiandad por entonces, siendo hoy día tan solo superado por San Pedro del Vaticano y San Pablo de Londres. Se trata de un edificio de 116 metros de longitud y 76 de ancho y con un cimborrio que supera los 40 metros de altura.

Interior de la Catedral de Sevilla. Imagen de Hacienda la Colorá en Flikr .Licencia cc

La iglesia se comenzó a realizar por los pies, cambiando el sentido de la orientación del antiguo edificio musulmán, de tal manera que en lo que fue la entrada por el denominado Patio de los Naranjos se encuentra en al lateral norte, mientras que en muro de la quibla se abrieron capillas, coincidiendo la dedicada a la Virgen de la Antigua con en mihrab. Así los pies estaban mirando hacia el oeste y el ábside hacia el este, tal y como debían estar dirigidos según las basílicas cristianas. Consta de cinco naves más capillas laterales ubicadas entre los contrafuertes un transepto que apenas es perceptible en planta. La girola es cuadrada y con capillas. En el interior, sobre las arcadas ojivales de la nave central no aparece un triforio tal y como lo hemos estudiado, pues se plantea un balcón corrido.

En general podemos decir que la catedral es imponente en cuanto a sus dimensiones que los distintos maestros de obra supieron asignarle. Sin embargo, el carecer de un auténtico arquitecto de renombre hizo que el edificio careciera de una auténtica identidad.

A nivel escultórico podemos destacar tanto las portadas, el retablo y la talla exenta de la Virgen de los Reyes.

Entre las portadas destacamos la del Bautismo y el Nacimiento, ambas de influencia flamenca. Es curioso que están realizadas en terracota, de ahí el color rojizo que muestran, y se atribuyen al escultor Lorenzo Mercadante de Bretaña, quien también hiciera el sepulcro del Cardenal Cervantes en el interior de la catedral.

Puerta del Nacimiento. Imagen de Catedrales e iglesias en Flickr . Licencia cc