4. Las masas patrimoniales
En el apartado anterior hemos visto cómo el patrimonio de una empresa se compone de diversos bienes, derechos y obligaciones; pues bien, a cada uno de estos componentes del patrimonio se les llama elementos patrimoniales.
En contabilidad, para poder registrar y anotar las variaciones producidas en los distintos elementos patrimoniales, estos se reagrupan en unos conceptos llamados cuentas.
Las cuentas, a su vez, se reagrupan en unos conceptos más amplios denominados masas patrimoniales, es decir, en grupos de cuentas más o menos homogéneos o con las mismas características.
![]() Masas patrimoniales |
Una primera agrupación ya la conocemos: ACTIVO, PASIVO Y PATRIMONIO NETO. En el gráfico podemos observar cómo el valor del activo coincide con la suma del patrimonio neto y pasivo.
ACTIVO: Formado por las cuentas que representan bienes y derechos de cobro.
PASIVO: Formado por las cuentas que representan obligaciones de pago.
PATRIMONIO NETO: ACTIVO - PASIVO. Coincide en cuantía con los fondos propios, es decir, las aportaciones de los socios a la empresa más los beneficios de la misma no repartidos (Reservas).

Importante
En contabilidad la diferencia entre el corto plazo y el largo plazo está en un año. Todo lo que sea a un año o menos se dice que es a corto plazo y todo lo que sea a más de un año se entiende que es a largo plazo.
Tanto en el activo como en el pasivo, todo lo que se espera que permanezca en la empresa menos de un año será corriente y lo que permanezca más de un año será no corriente.
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