3.1. Placas, volcanes y terremotos

La teoría de la Tectónica de placas explica la distribución de volcanes y terremotos del planeta.

Como hemos visto en el apartado anterior, los bordes de las placas litosféricas son zonas de choque o de separación entre placas. Los movimientos son lentos (apenas unos centímetros al año), pero suficientes para que se acumulen grandes tensiones, que se pueden liberar en forma de terremotos. 

Además, los movimientos entre placas, pueden favorecer el ascenso de magma a través de grietas o fisuras que se producen en los bordes divergentes.

Si comparamos la distribución de volcanes y terremotos en el mapa terrestre con los límites de placas comprobamos que coinciden. En la siguiente imagen se muestra la localización de los volcanes activos con los límites de las placas mayores.

Límites de placas y volcanes activos Imagen de Avenue en Wikimedia Commons. Dominio Público

Las zonas donde hay mayor concentración de volcanes se dan en los límites de choque y de separación de placas ya que ambos movimientos pueden favorecer el ascenso de materiales fundidos del manto.

En la siguiente imagen se muestra las zonas de distribución de los terremotos, que podemos comprobar que también coinciden con los límites de placas.

Distribución de terremotos Imagen de Blue8111 en Wikimedia Commons. Licencia CC