2.3. La filosofía y la ciencia

Imagen de Guy David con licencia CC

En el seno de la filosofía surge un concepto de ciencia o episteme (en griego). Ésta era concebida como el conocimiento verdadero en contraposición a la mera creencia; un conocimiento que tiene por objeto lo que es universal y necesario, no lo particular, y que es comprendido a la luz de los principios generales que lo explican. Este concepto conserva aún algunos de sus rasgos característicos en nuestros días, como la idea de ciencia como un conocimiento de los rasgos comunes y no de lo individual. Sin embargo, como veremos en el siguiente capítulo, esta noción se ha visto sometida a una importante transformación en otros aspectos, especialmente en los referidos al modo en que se interpretará la metodología científica, en aquella época aún íntimamente ligada al procedimiento racional propio de la filosofía, y más tarde comprometida con un proceso experimental con rasgos específicos.

Abarcando el campo de la episteme o la ciencia la realidad en sus distintos ámbitos, filósofos como Aristóteles pretendieron determinar cuál sería, dentro del conjunto de la episteme, el espacio de conocimiento propio de la filosofía; así él distinguió entre una filosofía primera, que se caracterizaba por ser un saber general y primordial, y las filosofías segundas, dedicadas al estudio de ámbitos específicos de la realidad (lógica, astronomía, zoología, botánica, etc.). En el esquema aristotélico, a esta filosofía primera le corresponde un papel superior en la ordenación de la ciencia, sin embargo, con el paso del tiempo, los distintos saberes particulares o ciencias fueron desligándose e independizándose de la misma. Sin conservar las pretensiones propias de sus comienzos, a lo que se denomina filosofía le correspondería en nuestro tiempo el estudio de la realidad en un sentido general, tomando en consideración los datos aportados por las distintas ciencias particulares, y reflexionando sobre la propia ciencia y el conocimiento.