1.2. El desarrollo de la guerra
Actividad
La II Guerra Mundial puede entenderse en realidad como la suma de dos guerras. Por un lado está la guerra contra Alemania y sus aliados europeos, que se libra en Europa, África y Próximo Oriente. Por otro, está la guerra contra Japón, que se libra en el Océano Pacífico.
Podemos dividir la guerra en dos fases:
1) Las victorias del Eje (1939-1941)
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Compañía alemana de tanques en 1943 |
Al comienzo de la guerra los países más activos fueron la URSS y Alemania. La URSS invadió la parte oriental de Polonia y aprovechó para recuperar otros territorios que habían sido del Imperio Ruso. Alemania invadió Dinamarca y Noruega.
Entre mayo y junio de 1940 Alemania realizó una rápida ofensiva (la guerra relámpago) contra Francia, atravesando Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo. En junio París cayó y Francia se rindió. Buena parte de Francia fue anexionada. En el sur se creó la República de Vichy, un estado dependiente de Alemania.
Una parte del ejército francés huyó de Francia e inició la resistencia contra los nazis. Desde ese momento, en los países ocupados por Alemania y sus aliados surgieron movimientos populares de resistencia, en general liderados por los partidos comunistas, que realizaron una guerra clandestina contra el fascismo.
Reino Unido era el único que permanecía en pie frente a Alemania, por lo que Hitler emprendió una intensa campaña de ataques marinos y bombardeos aéreos contra las islas británicas. Pero no consiguió derrotar a Reino Unido.
En los Balcanes, Hitler se hizo con una red de estados aliados y conquistó los únicos países que se le oponían: Yugoslavia y Grecia. La guerra también se extendió al norte de África y Próximo Oriente, a donde Alemania acudió a reforzar a sus aliados de Italia y la República de Vichy frente a los británicos.
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| Fotografía del ataque a Pearl Harbor tomada por un avión japonés Imagen del Departamento de Marina de EEUU en U.S. National Archives. Sin restricciones de derechos de autor conocidas |
En 1941 hubo dos cambios importantes en la guerra. Una vez que Hitler se sintió suficientemente seguro en el oeste, rompió su alianza con Stalin e invadió por sorpresa la URSS. Fue un gran error. Alemania consiguió invadir grandes extensiones de la Unión Soviética, pero tuvo que afrontar una feroz resistencia y el duro invierno ruso, lo que costó a Hitler enormes recursos y bajas.
El otro cambio se produjo en el Pacífico. Japón quería extender su imperio por todo el Océano Pacífico, pero chocaba con las otras potencias coloniales de la zona, de las cuales la más poderosa era EEUU. En diciembre de 1941 Japón lanzó un ataque sorpresa contra la base militar de Pearl Harbor, en las islas de Hawai. EEUU declaró la guerra a Japón, pero también a sus aliados en Europa. Como en la I Guerra Mundial, la entrada de EEUU cambió el signo de la guerra.
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Modificación propia de imagen de Emok en Wikimedia Commons. Licencia CC BY-SA. |
Actividad
Entre 1939 y 1941 se suceden las victorias del Eje. Alemania conquista varios países del norte de Europa, vence a Francia, asedia el Reino Unido, domina los Balcanes y extiende la lucha por el norte de África y Próximo Oriente.
En 1941 se producen dos acontecimientos que cambiarán la guerra: la invasión alemana de la URSS saldrá muy cara a Alemania; el ataque de Japón a Estados Unidos en Pearl Harbor marca el inicio de la guerra en el Pacífico y la entrada en la guerra de EEUU.
Objetivos
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| Cartel de propaganda contra la resistencia (1941) Imagen en Gallica. Dominio público |
La resistencia
Igual que la Guerra Civil española fue un prólogo de la II Guerra Mundial, esta fue también en parte una suma de guerras civiles. En países ocupados, como Francia, los grupos de resistencia, en su mayoría organizados por los partidos comunistas, no solo se enfrentaron a los invasores, sino también a las autoridades colaboracionistas.
A la derecha puedes leer un cartel de propaganda de la República francesa de Vichy contra la resistencia francesa. El texto dice:
"¡Ellos asesinan! envueltos en los pliegues de nuestra bandera."
Dentro de la bandera aparece representado un miembros de la resistencia, portando un arma con aspecto mafioso. En realidad, el arma la sujeta una figura siniestra vestida de bolchevique soviético, con un aire a Stalin. El objetivo es evidentemente sembrar entre los franceses el miedo a la resistencia.
2) La derrota del Eje (1942-1945)
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| Estalingrado tras la batalla (febrero de 1943) Imagen de RIA Novosti en Wikimedia Commons. Licencia CC BY-SA |
En 1942Alemania, Italia y Japón alcanzaron su máxima expansión. Pero a partir de ese momento, el poder combinado de Reino Unido, EEUU y URSS comenzó a hacer cambiar la situación. En la URSS, la Batalla de Stalingrado obligó al ejército alemán a detener su ofensiva. En el norte de África, el desembarco de tropas estadounidenses, que iniciaron un ataque combinado con los británicos, obligó a alemanes e italianos a pasar a la defensiva.
A partir de 1943 el retroceso del Eje fue evidente. Desde el sur, el ejército americano y británico pasó desde África hacia Italia y fue conquistándola desde el sur hacia el norte. Mussolini fue derrotado y asesinado por combatientes de la resistencia. En el Este, el ejército soviético puso en retirada a las tropas alemanas y comenzó a avanzar hacia Alemania. En el Pacífico, los estadounidenses vencieron a los japoneses en la Batalla de Guadalcanal y comenzaron a avanzar contra Japón en una guerra muy dura, en la que se combatía isla a isla. Finalmente, el 6 de junio de 1944 se produjo el desembarco de Normandía, que permitió a un enorme ejército Aliado poner pie en el noroeste de Francia.
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| Modificación propia de imágenes de Alphathon y Goran tek-en en Wikimedia Commons. Licencia CC BY-SA |
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| Bomba atómica de Nagasaki Imagen de Joe Kosstatscher en Harry S. Truman Library & Museum. Dominio público |
En los siguientes meses Alemania fue aplastada por el ataque conjunto de los soviéticos desde el Este y de los restantes aliados desde el Oeste. Finalmente, las tropas soviéticas, americanas, británicas y francesas ocuparon la totalidad del territorio alemán. Hitler y sus principales colaboradores se suicidaron en un búnker. Alemania se rindió el 7 de mayo de 1945 en Reims (Francia) ante los occidentales y el 9 de mayo de 1945 en Berlín ante los soviéticos.
Japón resistió varios meses más, hasta que en agosto de 1945 EEUU decidió recurrir a su arma más mortífera para someter la resistencia japonesa. El 6 de agosto una bomba atómica arrasó la ciudad de Hiroshima. El 9 de agosto otra bomba atómica destruía Nagasaki. Ante la demostración de poder, Japón tuvo que rendirse, poniendo fin a la II Guerra Mundial.
Actividad
A partir de 1942 la situación de la guerra se invierte. Alemania comienza a retroceder en el frente ruso, mientras los restantes aliados invaden Italia desde África y entran en Francia mediante el desembarco de Normandía. El ataque en pinza acaba con la resistencia de Alemania y sus aliados europeos.
En el Pacífico Japón comienza a retroceder a partir de la Batalla de Guadalcanal. Las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki obligan a Japón a rendirse.
Objetivos
En este vídeo puedes ver un repaso rápido de la evolución de la II Guerra Mundial en Europa.
| Video de HistoriayArtes alojado en Youtube |
Actividad desplegable
En la II Guerra Mundial lucharon dos bandos, a los que se suele llamar el Eje y los Aliados. Di en qué bando lucharon estos países o movimientos:
Actividad desplegable
Veamos si se nos han quedado las principales fechas relativas a la II Guerra Mundial. Completa los huecos que faltan con la fecha correspondiente.
Actividad desplegable
Vamos a ejercitar un poco nuestro conocimiento de los datos concretos de la guerra. Completa las siguientes afirmaciones con el acontecimiento correspondiente para que sean correctas.