6. Legalidad y legitimidad

• Legitimidad basada en la tradición. Todo aquello que se fundamenta en la costumbre y la repetición tiende a asentarse como hábito de conducta en el ser humano: esto también es cierto a escala social. Las antiguas monarquías dinásticas perpetuaban su poder basándose en la tradición, es decir, en el mero hecho de que una determinada dinastía había estado gobernando una nación desde siglos atrás. Nadie cuestiona, así, su derecho a mandar. En último término, se apela incluso al mandato o la voluntad divina, e incluso, como ya mencionamos antes, a la naturaleza semi-divina de los reyes (como el caso de los faraones del antiguo Egipto).

• Legitimidad basada en el carisma ¿Qué es el carisma? Puede definirse como un conjunto de rasgos caracteriológicos y temperamentales que adornan a ciertos individuos: seguridad, autoconfianza, firmeza, liderazgo, y que los convierten en depositarios de la autoridad, es decir, del derecho a mandar. El carisma es muy subjetivo y variable, y por ello el poder basado en esta forma de legitimidad tiene rasgos autoritarios, y puede acabar abruptamente (es el caso de Mussolini). Dentro de esta forma de justificación o legitimación habría que mencionar los teóricos de la fuerza como origen del Estado: para ciertos pensadores, como Spengler o Nietzsche, el estado surge como consecuencia de la existencia de individuos más fuertes y mejor dotados intelectualmente que se harían, así, con las riendas del poder.

• Legitimidad basada en la legalidad (racio-legal) Es decir, la legitimidad que descansa en el hecho de que el poder se busca, se alcanza y se mantiene dentro de un marco legal considerado como justo, elaborado racionalmente y acatado por todos. Esta es la forma más importante de legitimidad: es la única que se sostiene racionalmente, porque se basa en el convenio o acuerdo de los ciudadanos. Es la legitimidad de la que gozan los gobiernos democráticos, en los que los derechos y obligaciones son aceptados mediante el consentimiento recíproco de un pacto social.

La legitimidad del Estado de Derecho, predominante en nuestros días, se funda en la autoridad legal, en el compromiso con el marco legal decidido por la mayoría social.