2.1. El sustantivo
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Los sustantivos, también conocidos como nombres, son las palabras que nos sirven para designar a las personas, animales, cosas, ideas, etc. a las que queremos hacer referencia en nuestro discurso. Es una categoría gramatical básica, ya que sobre él inciden el verbo, el adjetivo y los determinantes (todos han de mantener concordancia con el sustantivo). Veamos sus características:
Es el elemento de la cadena discursiva que realiza la función de núcleo (N) del sintagma nominal (SN), cuya función sintáctica básica es la de sujeto de la oración, aunque también puede realizar la de complemento (CD, CC...). Marca la concordancia de los restantes elementos que forman el SN: el coche blanco.
Esta función la puede realizar tanto el sustantivo de lengua (sustantivo propiamente dicho) como el sustantivo de discurso (cualquier elemento lingüístico sustantivado: el verde es mi color preferido; Me gusta averiguar el porqué de las cosas; Fumar puede matar).
Consta de un morfema léxico o lexema, portador del significado principal del sustantivo, y morfemas constitutivos o flexivos (género y número). También puede presentar morfemas facultativos o derivativos (prefijos y sufijos): herman-it-o-s.
En cuanto a los morfemas flexivos, hay que hacer las siguientes precisiones:
- Género: la distinción masculino-femenino, procedente de los sustantivos referidos a personas y animales, se ha extendido a todos los sustantivos, a los que hemos asignado arbitrariamente uno de estos dos géneros:
- Mayoritariamente, la distinción se establece mediante los morfemas -o / -a: gato/gata, jarro/jarra, aunque no faltan las excepciones: mano, moto, día, mapa...- Masculino en "-e" y femenino en "-a": dependiente /dependienta.- Ausencia de morfema para el masculino (ø) y femenino en "-a": doctor /doctora.- Distinción entre masculino y femenino con otros morfemas: actor /actriz; príncipe / princesa.- Diferencia léxica entre masculino y femenino: yerno / nuera; caballo / yegua.- Sustantivos de género común: reconocemos el género gracias al determinante: el artista / la artista; el testigo / la testigo; el suicida / la suicida. Este mismo recurso permite reconocer el género de la gran mayoría de los sustantivos que no acaban ni en -o ni en -a: el árbol, la cárcel, el oasis, la crisis, la noche, el coche, el espíritu, la tribu, el cariz, la nariz.- Sustantivos de género epiceno: nombres de animales a los que asignamos arbitrariamente el masculino o el femenino: la hormiga, la liebre, el mosquito, el elefante.- Sustantivos de género ambiguo: admiten la combinación con los dos géneros el mar y la mar (pero siempre masculino en plural: los mares), azúcar moreno y azúcar blanca (plural azúcares refinados).- Sustantivos que poseen significados distintos según se empleen en masculino o en femenino: el cólera / la cólera; el editorial / la editorial; el frente / la frente...- La distinción de género indica a veces diferencia de tamaño: cesto / cesta; cubo / cuba.
- Número: la oposición singular-plural se atribuye a que el singular se refiere a la unidad de los objetos de una clase, y el plural denota varios objetos de esa misma clase.
- La norma general indica la oposición: ausencia de morfema para el singular (ø) y presencia de -s o -es en el plural: mano / manos, gorrión / gorriones.
- Hay sustantivos que presentan la misma forma para ambos números (la diferencia la marcará el determinante): la crisis / las crisis; la diócesis / las diócesis; el martes / los martes.
- Sustantivos que solo se usan en singular (SINGULARIA TANTUM): la tez, el caos, la salud, la sed...; otros sólo se usan en plural (PLURARIA TANTUM): los víveres, los enseres, las facciones, los honorarios...
- Sustantivos que pueden presentar un significado diferente según se usen en singular o en plural: esposa / esposas; celo / celos.
- Sustantivos cuyo plural no tiene valor cuantificador, sólo estilístico: escaleras, muchedumbres...
- Ciertos sustantivos que designan realidades que constan de dos partes o elementos se usan indistintamente en singular o plural: pantalón / pantalones; tijera / tijeras.
- Sustantivos con plural de clases: en singular designan materia, sustancia, cualidad, etc. y en plural adquieren un valor clasificador en tipos o clases representativas de dicha materia, sustancia, cualidad, etc.: el vino / los vinos; el arroz / los arroces.
- Existen sustantivos de entes únicos que, normalmente, aparecen en singular: esperanza, bondad, pereza, amistad, Romanticismo... Cuando se emplean en plural, adquieren un sentido concreto y material o un sentido parecido al de los plurales de clase; amistades, romanticismos...- En los cultismos y extranjerismos, se tiende a aplicar la norma general de formación del plural: curríulum / curriculos (frente al latino curricula); ábum / álbumes; club / clubes; chófer / chóferes.
Los sustantivos sirven para designar o nombrar a las personas, animales, cosas, ideas... Según la realidad designada, podemos clasificarlos de la siguiente forma:
- Comunes: denotan los rasgos semánticos inherentes al objeto señalado. De esta manera, cuando decimos "silla" nos estamos refiriendo a un mueble, con patas, con respaldo, que sirve para sentarse... Entre ellos cabe distinguir:
1.1. Concretos: refieren objetos materiales perceptibles por los sentidos: vaso, bicicleta.1.2. Abstractos: designan conceptos inmateriales, que solo existen en la mente: felicidad, antipatía.
- Propios: individualizan realidades sin atender a los rasgos semánticos: Juan, España, Guadalquivir... Entre los propios, se distinguen:
2.1. Topónimos: nombres de lugar como Huelva o Australia.
2.2. Antropónimos: es decir, nombres de persona: Elena, Alejandro.
En el siguiente esquema podrás ver las principales características del sustantivo:
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Esquema de elaboración propia |
Importante
Los sustantivos siempre tienen género y número, aunque no tengan morfemas específicos que los indiquen. En estos casos, diremos que presentan ausencia de morfema (Ø). La información de género y número la conoceremos gracias a las palabras que concuerdan con él, como los determinantes. Ejemplo:
- mesa: lexema: mesa; morfema flexivo de género: Ø (femenino: "la mesa"); morfema flexivo de número: Ø (singular).
Como ves, la "-a" no es morfema de género, pues no se opone a "-o" (mesa / *meso), por lo que forma parte del lexema.
Actividad de lectura
Imagen en Wikimedia Commons |
Cuando los del campamento vieron a aquellos caballeros entre los moros, fueron a socorrerlos. Aunque ellos estaban en muy gran aprieto y fueron heridos, fue la merced de Dios que no murió ninguno de ellos. La pelea fue tan grande entre loscristianos y los moros, que tuvo que llegar allí el rey don Fernando. Y fueron los cristianos ese día muy dichosos.
Y después que el rey se fue para su tienda, mandó prenderlos, diciendo que merecían la muerte pues se aventuraban a hacer tan gran locura, lo uno poner al ejército en alarma sin mandato del rey, y lo otro arriesgar tan buenos tres caballeros. Cuando los grandes hombres del ejército pidieron merced al rey por ellos, los mandó soltar.
Don Juan Manuel, El Conde Lucanor
Realiza el análisis de los sustantivos subrayados en el texto.