3.1. El clima Canario

Aunque el dominio Mediterráneo es el que ocupa la mayor superficie en España, seguido del Atlántico u Oceánico, existen otros tipos de climas que, aunque más restringidos espacialmente, es también necesario comentar. En primer lugar, analizaremos las características del clima tropical árido, al que conocemos genéricamente como de tipo Canario, pues es en este archipiélago en donde se circunscribe. En segundo lugar, lo haremos con el dominio frío de la alta montaña, que también como su propio nombre indica, es el que se localiza en las zonas más elevadas del territorio. Para finalizar este epígrafe, haremos una breve referencia a la problemática del clima y más concretamente a sus repercusiones sobre los seres humanos.

Las islas Canarias se encuentran, como ya vimos en temas anteriores, próximas a las latitudes tropicales, de ahí que su clima sea muy distinto del resto de los climas peninsulares o de las Baleares. Se ubican además en pleno océano Atlántico, con lo cual también experimentan una importante influencia de ese enorme volumen de agua. En tercer lugar están muy cerca de la gran masa árida que es el desierto del Sahara en el norte de África. Estos tres condicionantes son fundamentales para comprender la particularidad específica del clima al que se conoce de forma concreta con el nombre de Canario.

La proximidad al trópico de Cáncer hace que las temperaturas en las islas sean elevadas. El frío no existe en el archipiélago canario, al menos si lo definimos desde una perspectiva climatológica general. Hay que exceptuar, lógicamente, a las elevadas cumbres volcánicas, pero aún así, tampoco en ellas se dan temperaturas particularmente bajas si las comparamos con las de latitudes más septentrionales.

El hecho de que estén ubicadas en pleno océano Atlántico hace que la influencia de esta gran masa de agua suavice extraordinariamente las temperaturas e impida un calor excesivo y, lógicamente, la ausencia de temperaturas bajas, como antes vimos. A ello se une además el hecho de que en su parte occidental se localiza una corriente marina de tipo frío a la que se conoce también con el nombre de las islas. Esto suaviza si cabe aún más las temperaturas veraniegas y les da un frescor que hace que sea un clima envidiable desde un punto de vista de su confortabilidad para los seres humanos.

Quizás el único aspecto negativo que cabe achacar al clima canario es el de su aridez. Esta está provocada por la cercanía de la gran superficie desértica del Sahara, cuyos límites occidentales se encuentran bastante cerca, desde un punto de vista relativo, de las islas más orientales del archipiélago. El Sahara provoca una acusada aridez en este sector, si bien en la parte occidental de las islas, que recibe directamente los vientos alisios procedentes del Atlántico, no es tan seca de ningún modo.

La confluencia de todos estos factores hace que las Canarias sea una zona muy original desde un punto de vista climático. Ello se refleja en un clima muy benigno que consecuentemente atrae a sus costas a un elevado número de turistas, en particular durante la época de invierno, cuando la suavidad del mismo hace que se convierta en uno de los destinos turísticos más atractivos del planeta.

Debido a sus excepecionales circunstancias, la isla del Hierro tiene la oscilación térmica más baja de toda España. Publicado por Mataparda en Flickr con licencia CC.