2.1. Leyes, teorías y modelos

A partir de la experimentación se puede emitir una ley o una teoría que nos sirva para aplicarla en varios fenómenos similares.

• Una ley permite afirmar, mediante el contraste de hipótesis, un fenómeno o hecho.
• Una teoría es algo más amplio y abstracto y no se puede contrastar tan fácilmente como una ley. Por tanto, una teoría se puede definir como una explicación abstracta de la que se pueden realizar predicciones sobre un hecho o fenómeno similar.
• Un modelo es una representación de un fenómeno o hecho que se realiza para interpretarlo en parte o en su totalidad. Los modelos pueden ser desde simples representaciones gráficas hasta modelos más complejos, como maquetas.

Imagen en Wikimedia common de dominio público

La diferencia entre los tres conceptos es clara:

• La ley explica cómo se realiza un fenómeno.
• La teoría intenta explicar el porqué.
• El modelo lo representa.

Las Leyes de Mendel, la Teoría Celular de Schleiden y Schwann o el modelo de neurona de Ramón y Caja pueden ser ejemplos de esos tres conceptos.

Los científicos emiten de forma objetiva, a partir de sus investigaciones, leyes, teorías o realizan modelos de representación, pero éstas no son inamovibles y fijas sino que están sujetas a sucesivas revisiones y ampliaciones, e incluso pueden ser rechazadas. Así es cómo se construye la Ciencia, que no es estática y fija, sino que está sometida a nuevas revisiones y modificaciones por parte de los científicos.