2. La variedad de materiales del relieve de España

Los materiales y la litología: silicatos, calizas, arcillas y rocas volcánicas.

En España existen cuatro grandes tipos de materiales litológicos.

• La España silícea: Está compuesta por materiales muy antiguos que son en general de una gran dureza. Es el caso del granito, la pizarra, el gneis, el cuarzo y otras rocas de una gran antigüedad. Se sitúan en la vertiente occidental de la península (Galicia, sistema Central, Montes de Toledo, Sierra Morena, etc.).

• La España caliza: Son materiales de origen sedimentario, que posteriormente se han visto plegados y se han endurecido mediante la acción de elementos externos. En ellos predominan materiales como la propia caliza, fundamentalmente, pero también se incluyen en este apartado otros como las margas, las areniscas o los yesos. Aparecen en zonas como los Pirineos, el sistema Ibérico o los sistemas Béticos, dando lugar a una forma característica que se conoce como la Z invertida.

• La España arcillosa: Los materiales que la componen son recientes y son muy blandos y moldeables. Generalmente se encuentran en las cuencas de los ríos donde se depositan mediante arrastre y sedimentación. Es el caso de las cuencas del Duero, el Guadalquivir o el Ebro, aunque se pueden encontrar también en las llanuras costeras, como sucede en la Levantina.

• La España volcánica: En cuanto a extensión, es la menos representativa de todas ellas. No obstante, existen lugares en los que se encuentra este tipo de material, por ejemplo en el cabo de Gata en Almería, el Campo de Calatrava en Ciudad Real u Olot en Gerona. Sin embargo, el territorio con materiales volcánicos más representativo es sin duda el de las islas Canarias.

Paisaje granítico de la Pedriza del Manzanares en Madrid Imagen de Miguel303xm en Wikipedia. Licencia CC

En el mapa que a continuación se presenta, puedes observar tanto las distintas unidades de relieve que configuran el territorio español, como los materiales que componen el mismo.

Observa que las que áreas que están en color rosa muestran las zonas en la que dominan los silicatos, es la denominada España silícea. También las que están en naranja intenso son materiales de origen silíceo. Se encuentran en los puntos más altos de las grandes cordilleras periféricas.

Las que están en color verde y azul corresponden a la España caliza. Si te fijas bien, podrás apreciar cómo la forma a la que dan lugar se asemeja a la de la letra zeta invertida, o escrita al revés, si quieres que lo digamos de otro modo.

Las que poseen un color amarillo o naranja están formadas por materiales arcillosos. Estos materiales se localizan predominantemente en la cuenca de los grandes ríos, tanto en los de la Meseta, como en los de las depresiones exteriores. Entre todos configuran la denominada España arcillosa.

Finalmente, los que están en color marrón, son aquellos en los que predominan los materiales de tipo volcánico. Observarás que son pocos, ya que la mayor parte de ellos se concentran en las islas Canarias. Solo hay pequeños lugares puntuales como el cabo de Gata en Almería, donde es posible apreciar la presencia de materiales de origen volcánico.

Litología y unidades de relieve de España Imagen en pruebas de acceso a las Universidades públicas de Andalucía (año 2004)