Historia inicial
Madonna de Leonardo da Vinci
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Hola amigos. Mi nombre es Filippa y nací en Florencia justo el año 1.500. Vivo en una ciudad con un gobierno que es una República en la que mandan unos señores con muchísimo dinero que se dedican a comerciar y prestar dinero a cambio de intereses. Pero lo que más llama la atención es que tienen unos palacios impresionantes con muchos artistas trabajando en él. Me han dicho que pintan y hacen escultura al estilo antiguo, o sea, como se hacía aquí en Italia hace más de un milenio durante el Imperio Romano. Sea lo que sea los personajes de sus obras son presentados en toda su belleza física aunque estén las escenas sean religiosas o mitológicas. Uno de ellos que es paisano mío ha decidido pintarme.
En la península ibérica no hace muchos años han navegado hacia occidente por el Mediterráneo. Y queriendo llegar a la India por el oeste han "encontrado" un nuevo mundo al que le han puesto de nombre las Indias. Ha sido un paisano mío nacido el Génova el que ha organizado la expedición que ha sido todo un éxito. Pero el que ha confirmado de que aquello no es Asia es otro italiano llamado Américo Vespucio que también vive en Castilla.
Sea como sea aquello debe ser inmenso no sólo en extensión sino también por las riquezas que traen. Vienen todos los años flotas de galeones por el Atlántico cargadas de oro y plata al puerto de Sevilla que la han convertido en puerto único. Me han dicho que el rey de España (ya se han unido las monarquías de Castilla y Aragón) al tener también en herencia territorios en gran parte del continente está utilizando ese dinero para mantener sus territorios y luchar contra otros estados que quieren arrebatárselos como Francia. Lo que sí se está notando con la llegada de tanto oro y plata es una subida de los precios en todos los productos.
Pero el problema más gordo de estos años es el de la religión. Resulta que los pontífices romanos están gastando enormes sumas de dinero en edificar un enorme templo que será la basílica de San Pedro. Y como no tienen suficiente han dispuesto cobrar por la posibilidad de que los difuntos vayan al cielo. Una barbaridad. Hay un grupo de alemanes entre los que está un tal Lutero que se niegan a ello y creo que tienen el apoyo de los príncipes alemanes, que en el fondo no quieren seguir bajo la obediencia ni del Papa ni del Emperador Carlos. Además quieren reformar el dogma cristiano y hacer una religión mucho más íntima tomando directamente las fuentes de la biblia. El mismo rey de Inglaterra también ha decidido crear su propia iglesia independiente de Roma. Creo que los católicos necesitarían hacer otra reforma que mejore la imagen tan degradada que tiene la iglesia.
El mapa de Europa ha cambiado mucho con respecto a antes. Aparecen reinos mucho más grandes como Francia, Inglaterra y España que ha aumentado mucho sus territorios desde que llegaron a América. Ahora en el mapamundi aparece toda la Tierra. Pero nosotros los italianos seguimos muy divididos, en pequeñas repúblicas y reinos que son dependientes de otros mayores como les ocurre a nuestros vecinos napolitanos. Los alemanes están también muy divididos en pequeños principados territoriales aunque ellos le muestran obediencia al emperador del Sacro Imperio Germánico.
Pero para la mayoría de la gente todo esto le da bastante igual porque son los que trabajan y sostienen a esa minoría que decide las guerras y los acuerdos de paz atendiendo únicamente a sus propios intereses. Parece ser que dentro del pueblo llano hay cada vez gente más preparada y emprendedora que sobre todo viven en las ciudades. En ocasiones tienen hasta más dinero que los mismos nobles y privilegiados. Espero que algún día digan basta ya y consigan cambiar esta sociedad a mejor.
En este bloque entramos en la tercera de las grandes etapas de la historia de la humanidad: la Edad Moderna. Una época de cambios que deja atrás siglos en los que el Dios era el centro del mundo. El hombre individual pasa a ser el protagonista de esta época que cronológicamente se encuadra entre el siglo XV y el siglo XVIII.
En el primer tema "Renacimiento y humanismo" nos referiremos a estos cambios desde el punto de vista filosófico, político y religioso. Filosófico en cuanto al concepto de humanismo que supone una nueva valoración del hombre frente a la perspectiva divina dominante a lo largo de la Edad Media. Político ya que la Edad Moderna supone la finalización de los poderes feudales y la afirmación de la monarquía centralizada en un nuevo modelo de estado autoritario: el estado moderno. Y finalmente religioso porque la Cristiandad principal nexo de unión de todos los territorios de Europa occidental tras la caída del Imperio Romano asiste a una fragmentación entre una Europa protestante que exige una reforma de la Iglesia y que rechaza la primacía de Roma y una Europa católica que reacciona renovando el dogma y la jerarquía para contrarrestar las propuestas evangelistas. Esta división supuso el enfrentamiento bélico entre reformistas y contrarreformistas durante más de un siglo.
En la segunda unidad "La ampliación del mundo conocido" se expone cómo el descubrimiento de América supuso la mayor revolución geográfica de nuestra historia. La puesta en contacto de dos mundos hasta entonces separados trajo enormes consecuencias para ambos lados del Atlántico que persisten hasta el presente. Aunque los protagonistas fueron portugueses y españoles la explotación de las riquezas americanas sobre todo los metales preciosos revolucionó a toda la economía europea dando inicio al capitalismo moderno tal y como lo conocemos hoy. El dominio español en América también se ajusta cronológicamente al mismo período objeto de este bloque.
La tercera unidad "Las monarquías del Antiguo Régimen" hace un recorrido por la evolución de los distintos estados europeos en la Edad Moderna con especial atención a la monarquía hispánica. Mientras algunos como Francia o Inglaterra evolucionaron hacia formas de monarquía centralizada, otros todavía eran un conglomerado de principados o repúblicas (caso de principados alemanes o repúblicas italianas), en el este europeo seguían anclados en el pasado bajo formas de monarquía feudal e destacando la expansión territorial del Imperio Ruso.
En España tras dos siglos bajo la dinastía de los Habsburgos a finales del siglo XVII la falta de descendencia de Carlos II provoca una guerra interna en la península entre partidarios del candidato austríaco y francés. Dado los intereses estratégicos de las distintas potencias europeas y la posibilidad de arrebatar posesiones al Imperio Español el conflicto se internacionalizará. Los Tratados de Utrecht muestran un mapa de Europa diferente y en España se instaura la monarquía borbónica que supondrá una centralización territorial bajo el modelo castellano. Para finalizar el tema hay un capítulo dedicado a la demografía, sociedad y economía del Antiguo Régimen.