3. Los archipiélagos balear y canario
El archipiélago canario.
Las islas Canarias están situadas en el Océano Atlántico, a unos cien kilómetros al oeste de la costa africana, y a unos mil kilómetros al suroeste de la Península Ibérica. Están formadas por siete islas principales: La Palma, El Hierro, la Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura, además de una serie de islotes de tamaño reducido.
Se trata de un grupo de islas que pertenecen a laplaca litosférica africana y en las que predominan los relieves y los materiales volcánicos, aunque también existen rocas sedimentarias y de origen coralino.
Su geomorfología es muy montañosa y accidentada debido a su formación, por eso predominan las calderas, es decir, antiguos conos volcánicos, los pitones, macizos, los acantilados costeros y los propios conos volcánicos. Este relieve abrupto también propicia la existencia de barrancos y valles encajados entre las altas montañas, como el de la Orotava en la isla de Tenerife.
La formación de las islas Canarias es geológicamente muy reciente, pues se calcula que empezaron a surgir hace unos 30 millones de años. De hecho, en tiempos históricos, nuevas erupciones volcánicas han modelado, y lo siguen haciendo, el relieve que tienen actualmente.
El relieve más destacado de todos es el del Teide, en la isla de Tenerife. Es un volcán que lleva más de un siglo sin experimentar una erupción. Por su altitud, 3.718 metros, es la cumbre más elevada de las islas y también de toda España.
En la isla de La Palma sobresale el Roque de los Muchachos, que alcanza 2.426 metros,mientras que en Gran Canaria la máxima altitud se da en el Pico de las Nieves con 1.949 metros. En cuanto a las calderas, la más destacada es la de Taburiente, en la isla de La Palma, que alcanza los seis kilómetros y medio de diámetro.
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La cumbre del Teide en la isla de Tenerife. Autora: Aysha Balboa.
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El interior de la caldera de Taburiente en la isla de La Palma. |
Pre-conocimiento
El Dedo de Dios.
Canarias es uno de los destinos turísticos favorito de millones de personas. Estas buscan no solo unas excepcionales condiciones climáticas como las que se dan en el archipiélago, sino también admirar las riquezas paisajísticas que la naturaleza ha creado en las islas.
Los ejemplos que se podrían emplear al respecto son muy numerosos, pero hemos seleccionado uno de ellos que nos parece particularmente interesante... y triste, a la vez.
En el municipio de Agaete, en la isla de Gran Canaria, existe una formación volcánica denominada el Roque Partido, sin embargo, es popularmente conocida como el "Dedo de Dios", ya que su forma recuerda al dedo de una persona señalando hacia el cielo.
Hasta noviembre de 2005, el Dedo de Dios era uno de los grandes atractivos paisajísticos de la isla. El basalto que lo compone, quedó aislado del acantilado hace unos 300.000 años, y desde entonces se había mantenido enhiesto y sorprendentemente en pie.
Pero el 25 de noviembre de ese año, la acción de la tormenta tropical Delta se cebó sobre la isla con unos fuertes vientos que acabaron por derribar el monumento que la naturaleza había creado hacía 3.000 siglos. El Dedo de Dios perdió su parte superior y de esa forma dejó de ser un fenómeno tan espectacular como había sido hasta entonces.
Las autoridades de la isla se plantearon su restauración o reconstrucción, pero finalmente se impuso el sentido común y se decidió dejar la formación tal y como la naturaleza la había modificado.
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El Dedo de Dios en septiembre de 2005.
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El Dedo de Dios en diciembre de 2005. |
Actividad
AV - Reflexión
Las siete islas principales que componen el archipiélago canario son: El Hierro, Fuerteventura, Gomera, Gran Canaria, La Palma, Lanzarote y Tenerife. Fijándote en el siguiente mapa, escríbe sus nombres a continuación, siguiendo un orden que vaya de este a oeste.
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Mapa de los municipios de las Islas Canarias. |
AV - Pregunta de Elección Múltiple
Las islas Baleares.
Se encuentran situadas en el Mar Mediterráneo, a menos de 100 kilómetros de las costas valencianas. Se trata de un archipiélago formado por cinco islas principales que en orden decreciente son: Mallorca, Menorca, Ibiza, Formentera y Cabrera, además de un número de pequeños islotes.
Son una continuación de las unidades morfoestructurales de la Península, en particular de los Sistemas Béticos, de ahí que muchas de sus características sean coincidentes con estos. Así, por ejemplo, se formaron con los movimientos alpinos, aunque posteriormente, al fracturarse el bloque al que pertenecían, quedaron aisladas del resto de la Península cuando el ascenso de las aguas del Mediterráneo acabó separándolas definitivamente del conjunto peninsular.
Sus materiales predominantes son de tipo calizo, salvo en el norte de la isla de Menorca que están más relacionados con los de las Cordilleras Costero Catalanas y con los Pirineos. En ellas abundan las formas kársticas.
El pico más elevado es el Puig Major, con 1.445 metros de altitud, que se encuentra en la sierra de la Tramuntana o Tramontana, al norte de la mayor isla de todas, Mallorca. El resto de las islas tienen unos relieves bastante suaves y en ellas no se superan los 500 metros de altitud.
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El pico más elevado de las islas Baleares es el Puigmajor en la isla de Mallorca.
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Cabrera es la más accidentada de las islas que componen las Baleares. |
Objetivos
La formación de las islas Baleares.
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Mapa topográfico de España en el que se pueden observar las curvas batimétricas del relieve submarino.
Autor: Manuel GR. enWikipedia. Licencia CC
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Al observar un mapa de España en el que aparecen las curvas batimétricas o isóbatas, es decir, la profundidad que tiene el fondo del mar, se puede comprobar con mayor claridad la relación existente entre las islas Baleares y el relieve de los Sistemas Béticos. En estos, es posible apreciar la continuidad que hay entre el espolón submarino del que sobresalen las Baleares, del conjunto de cordilleras que forman las Béticas al sureste de la península.
La Historia geológica de las islas Baleares es compleja. Se formaron durante la orogenia alpina, pero posteriormente alternaron su continuidad o fragmentación con el resto de la península, en función de la variación de las condiciones geológicas de las últimas etapas de la era Terciaria a las que conocemos como el Neógeno y que corresponden al Mioceno y al Plioceno.
También es preciso tener en cuenta las variaciones del nivel del Mar Mediterráneo. Está comprobado que en determinadas ocasiones a lo largo de la Historia de la formación de este mar, se ha producido una desecación a gran escala de la cuenca del Mediterráneo, lo que provocó que al retirarse el mar, las islas quedasen unidas con la península. Pero en otros momentos, las transgresiones marinas y, consecuentemente, el avance de las aguas, han cubierto la cuenca del Mediterráneo hasta volver a dejarlas separadas a las islas de la Península, tal y como ocurre en estos momentos.
Comprender la evolución geológica del pasado es algo verdaderamente complejo. Los fenómenos que han acaecido han tardado miles o millones de años en tener lugar, de ahí que nos resulte en ocasiones complicado entender la larga evolución a la que se ha visto sometido el relieve que conocemos actualmente.
Actividad
AV - Pregunta Verdadero-Falso
Retroalimentación
Verdadero
Son una continuación de las Béticas, a pesar de que se encuentren separadas de la Península por el Mar Mediterráneo.Retroalimentación
Falso
Eso es característico de las Canarias, no de las Baleares.Retroalimentación
Falso
La última sucedió hace poco más de un siglo, ya que fue en 1909.Retroalimentación
Verdadero
La afirmación es correcta, aunque la isla es tan pequeña, que el relieve no sobresale demasiado del nivel del mar.Objetivos
La formación de las dunas litorales y el paisaje dunar.
Las dunas son acumulaciones arenosas que se forman al soplar el viento con fuerza y arrastrar las pequeñas partículas que existen en las zonas del litoral. Cuando esta arena se encuentra con un obstáculo (vegetación, rocas, etc.), tiende a crear una formación típica, que en ocasiones adopta una forma parecida a una media luna y que puede alcanzar decenas o incluso centenares de metros de altura.
En España los paisajes dunares predominan en Canarias, aunque también es posible encontrarlos en determinadas regiones del sur de la península, fundamentalmente en las costas andaluzas, como en el Cabo de Gata, el Coto de Doñana o en playas como la de Bolonia en Cádiz.
Existen dos tipos de dunas, básicamente, las fijas, es decir, cuando se han consolidado y permanecen en la misma ubicación, y las móviles, que dependen de la fuerza y del empuje del viento y que por consiguiente avanzan cubriendo todo aquello que se encuentran a su paso.
Es conocido el caso de la casa de la Guardia Civil en la costa almeriense que resultó cubierta por el avance de una duna a pesar de todos los esfuerzos que se hicieron para detenerla. Cuando la duna avanzó más y sobrepasó la casa, esta seguía en pie, aunque había sufrido, evidentemente, el impacto del paso de la duna.
En la imagen que a continuación te mostramos, puedes observar como la acción dunar está a punto de cubrir unos bunkers costeros que probablemente fueron construidos durante la Segunda Guerra Mundial.
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Las dunas litorales están a punto de cubrir un antiguo bunker costero. |
Ejemplo de duna con un gran tamaño. |