1.4. Sierra Morena
Sierra Morena, el reborde meridional de la Meseta.
Si por su flanco norte los rebordes de la Meseta se elevan hasta más de dos kilómetros y medio de altura, en su parte sur, el escalón, que no reborde, de Sierra Morena, alcanza prácticamente la mitad de altitud que su opuesto peninsular.
En efecto, Sierra Morena, que debe su nombre a la tonalidad oscura de los materiales, no supera en altitud más allá de los 1.324 metros que alcanza el pico La Bañuela. Esto sucede, porque en realidad no se puede calificar a Sierra Morena como una verdadera cordillera o sistema montañoso, sino más bien como un escalón que salva la cota entre la Meseta meridional, que recordemos tenía una altitud relativamente baja, con la depresión del valle del río Guadalquivir. Sin embargo, al contemplarse desde el valle que se encuentra a una altura escasamente elevada sobre el nivel del mar, da la sensación de ser un reborde de bastante mayor entidad del que en realidad es.
Sierra Morena es un conjunto de sierras con una disposición este - oeste que se extienden a lo largo de unos 400 kilómetros. En ella destacan una serie de unidades como son las sierras de Alcudia, Madrona, Andújar, Hornachuelos, la Sierra Norte de Sevilla o la de Aracena en Huelva.
Son materiales muy antiguos, que en casos concretos (la serie de cuarcitas negras de la sierra Albarrana en Hornachuelos, Córdoba) superan los mil millones de años de antigüedad. Básicamente son silicatos, como las cuarcitas, las pizarras, los gabros o los granitos.
Su paso de montaña más importante es Despeñaperros, tradicional vía que ha comunicado el sur de la Meseta con Andalucía, y que se encuentra atravesado por la Autovía Nacional IV, así como por otras infraestructuras para las comunicaciones como el ferrocarril.
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| Vista general del parque de Despeñaperros, vista hacia Andalucía. Imagen de Veinticuatro de Jahen en Wikipedia. Licencia CC. |
Objetivos
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El batolito es una formación granítica que se caracteriza por los grandes bolos redondeados, como este utilizado para la construcción de la fortaleza romana de Hijovejo. Autor: Sergio Ortiz Moreno. |
El batolito, los grandes bolos graníticos.
La palabra batolito tiene un origen curioso. En lengua griega quiere decir algo así como "piedra de las profundidades", o "piedra profunda". En efecto, el origen de estas grandes bolas redondeadas compuestas por material granítico no puede ser descrito de mejor manera que utilizando un nombre tan apropiado.
El batolito se caracteriza por ser un paisaje formado por grandes piedras que adoptan una forma más o menos redondeada y que afloran en determinadas ocasiones en algunos parajes de la penillanura extremeña y de Sierra Morena, sobre todo en su parte occidental.
Los grandes bolos batolíticos se han formado por erupciones del magma procedente del interior de la tierra, de ahí el significado de su nombre. Este magma al enfriarse ha dado lugar a esa formación tan característica que en ocasiones aflora en diferentes lugares de esta cordillera como resultado de la erosión que con el tiempo ha puesto al descubierto.
Los materiales que componen los bolos son en general muy duros, y en ellos predominan los granitos o la diorita.
