2. Estratificación
Los sedimentos se depositan normalmente en capas paralelas denominadas estratos.
Importante
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| Elementos de un estrato Imagen de Olga Arriaga. Licencia cc |
Podemos considerar el estrato como un volumen de sedimentos o rocas (si han sufrido ya diagénesis) depositado con cierta continuidad temporal, formando un cuerpo más o menos tabular definido por dos superficies horizontales: la inferior o muro y la superior o techo, que indican el inicio e interrupción respectivamente de la sedimentación.
El interior y la superficie de los estratos están llenos de rasgos geométricos, texturales, estructurales, litológicos y paleontológicos que constituyen la facies y que proporcionan una interesante información, con cuya interpretación reconstruimos los ambientes sedimentarios del pasado.
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| Dirección y buzamiento de un estrato Imagen de Olga Arriaga. Licencia cc |
Los estratos son cuerpos tabulares de naturaleza sedimentaria que pueden recibir nombres muy variados: lecho, nivel, capa, banco, etc. El relleno del cuerpo del estrato puede ser masivo o presentar laminación (planos paralelos de acumulación de sedimentos). Al espesor del estrato se le conoce con el nombre de potencia, e indica el tiempo transcurrido y la cantidad de aporte recibido, pudiendo variar desde milímetros a decenas de metros.
Los estratos se superponen dando series o secuencias de estratos, que “leídos” o interpretados de abajo a arriba, según el principio de superposición de estratos, son como las páginas de un libro que cuenta la historia de la Tierra.
En principio, la mayoría de los estratos se depositan horizontalmente. Cuando dichos estratos de deforman por movimientos de la corteza, pierden su horizontalidad.
Un estrato está definido por su dirección y su buzamiento. La dirección se define como el ángulo que forma con el norte magnético una línea horizontal contenida en dicho cuerpo tabular. Y el buzamiento es el ángulo que forma el estrato con la horizontal. Ambos conceptos son perpendiculares entre sí.
Para saber más
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| Quebrada de las Conchas. Argentina Imagen de Lifesan en Wikimedia commons. Licencia cc |
En este enlace puedes obtener más información sobre características generales de los estratos.
Pregunta Verdadero-Falso
Indica si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas.
Retroalimentación
Falso
Cada estrato de una serie estratigráfica presenta un techo y un muro.
Retroalimentación
Falso
Aunque la textura es una de las características que definen una facies sedimentaria, hay otras, como las características paleontológicas, litológicas...
Retroalimentación
Falso
No es cierto. La potencia no solo depende del tiempo que haya durado la sedimentación. También influyen otros factores como, por ejemplo, el volumen de sedimentos aportados por unidad de tiempo.