3. Fonación

La voz es el sonido producido voluntariamente por el aparato fonador humano y, aunque no es esencial para la vida, es una función esencial para la comunicación humana.

El término aparato fonador humano es el nombre que designa al conjunto de los diferentes órganos que intervienen en la articulación de la voz en el ser humano.

El aparato fonador aprovecha los órganos respiratorios y digestivos para producir sonidos. Intervienen en él los pulmones con los músculos implicados en la ventilación, la laringe, la cavidad bucal, los labios, la lengua, el paladar y la cavidad nasofaríngea.

Imagen de Acotrin en Wikimedia Commons. Dominio Público

Generación del sonido

Para convertirse en sonido, el aire procedente de los pulmones debe provocar una vibración, y la laringe es el primer lugar en que se produce. Como ya se vio en el punto de anatomía respiratoria, la laringe está formada por un conjunto de cartílagos y una serie de ligamentos y membranas que sostienen unas bandas de tejido muscular: las cuerdas vocales. La tensión, elasticidad, altura, anchura, longitud y grosor de las cuerdas vocales pueden variar, lo que da lugar a diferentes efectos sonoros.

Movimiento de las cuerdas vocales Imagen de Reinhard en Wikimedia Commons . Dominio Público

De acuerdo a la posición que adopten las cuerdas vocales se establecen dos características:

• Posición de respiración: las cuerdas vocales se abren hacia los lados y el aire circula libremente.

• Posición de fonación: las cuerdas vocales se acercan y el aire choca contra ellas.

En el siguiente vídeo verás cómo se produce el intercambio de posiciones en las cuerdas vocales, grabado en una endoscopia:

Vídeo de Fauquier ENT alojado en Youtube

Tras las cuerdas vocales el flujo de aire llega a los resonadores, compuestos por tres cavidades: la faríngea, la nasal y la vocal.

Estas cavidades modifican la frecuencia sonora original, generan ruidos por turbulencias y oclusiones y pueden modificar su forma y volumen afectando a los sonidos emitidos.

La modificación voluntaria de las cavidades permite la articulación de las palabras.

Control de la fonación

La articulación de los sonidos voluntarios es un proceso complejo en el que intervine un área determinada de la corteza cerebral: el área de Broca. Su función es permitir la realización de los patrones motores para la expresión de las palabras, articulando el lenguaje hablado y también el escrito.

El área de Broca recibe impulsos entre otras del área de Wernicke, que  participa en la comprensión de palabras. Se encarga de la decodificación de lo oído y de la preparación de posibles respuestas. Es importante para la comprensión de palabras y en los discursos significativos.

Área de Broca Imagen de Polygon en Wikimedia Commons. Licencia CC	Área de Wernicke Imagen de Polygon en Wikimedia Commons. Licencia CC

Canto

El canto es la emisión controlada de sonidos del aparato fonador, siguiendo una composición musical, siendo el único medio musical que puede integrar el habla a la línea musical.

El canto se diferencia del habla principalmente en el alargamiento de los sonidos sonoros, el aumento de la banda y variación de frecuencias emitidas y en el ritmo.

Los profesionales del canto controlan más específicamente los elementos del aparato fonador. El control se hace sobre:

• el sistema productor mediante control de la respiración y postura corporal.
• la emisión de las cuerdas vocales, con el aumento de tonos emitidos y volumen de los mismos
• los resonadores y órganos implicados: faringe, boca, labios, lengua...con la formación de nuevas resonancias , reestructuración de la emisión de muchos fonemas

El canto tiene una conexión importante con la memoria. Las canciones y frases recitadas son más difíciles de olvidar que el lenguaje oral.