La Italia de los siglos XV y XVI fue la cuna de este nuevo movimiento que aplicó las ideas humanistas al terreno artístico. Los intelectuales pensaban que la época más brillante de la civilización había sido la grecorromana por lo que se sentían en la necesidad que rescatar los modelos artísticos que servirán de inspiración no para copiarlos sino para interpretarlos. No en vano lo gótico medieval nunca llegó a arraigar plenamente en Italia.

Este Renacimiento artístico puede dividirse en dos etapas: el Quattrocento (siglo XV) siglo de experimentación que sólo se dará en Italia y el Cinquecento (siglo XVI) en el que las manifestaciones artísticas alcanzarán su mayor grado de calidad y madurez y se extenderán a otros países como España, Francia o Alemania. A finales del siglo XVI el estilo Manierista irá rompiendo los cánones formales y el arte renacentista derivará hacia una distorsión y pérdida de realismo  tanto en las formas como en los colores.

Entre las características de este estilo artístico podemos destacar:

• el hombre como centro de la creación. El antropocentrismo humanista hace que el cuerpo humano recupere su importancia donde el desnudo permite estudiar y contemplar la anatomía. Se recupera la escultura exenta.
• la búsqueda constante de la belleza mediante el equilibrio y la armonía
• protagonismo y prestigio social de los artistas que son apoyados por mecenas como persona o institución que los patrocinan bien con un objetivo político o de prestigio personal
• se recuperan los temas mitológicos de la antigüedad se mantiene la temática religiosa aunque la ejecución y las técnicas se secularizan
• la búsqueda del naturalismo lleva a representar de forma racional la realidad espacial a través de una nueva concepción del espacio: la perspectiva con la que se trata de dar una ilusión de profundidad y la teoría de la proporción por la cual se establecen relaciones de tamaño entre las partes.

El hombre de Vitrubio fue una de las imágenes más conocidas del Renacimiento. Pintado por Leonardo da Vinci se trata de un estudio de las proporciones del cuerpo humano según los textos del arquitecto Vitrubio.

El hombre de Vitrubio Imagen en Wikipedia.  Licencia CC.