7.5. Temperatura

La temperatura es una de las magnitudes físicas que más afecta a los sistemas de regulación y control y que por lo tanto es preciso controlar con mayor grado de exactitud. Los transductores de temperatura más importantes son.

• Termorresistencias

Su funcionamiento se basa en la variación de la resistencia eléctrica de un semiconductor en función de la temperatura. Se suelen llamar sondas termométricas o termistores. Las variaciones de resistencia que sufren se suelen medir con un puente de Wheatstone. Según les afecte la temperatura los termistores pueden ser:

• Termistores NTC, de coeficiente de temperatura negativo, la resistencia disminuye al aumentar la temperatura y viceversa.
• Termistores PTC, de coeficiente de temperatura positivo, la resistencia aumenta o disminuye al aumentar o disminuir respectivamente la temperatura.

Se utilizan para medir la temperatura en motores eléctricos, el interior de hornos,...

Elaboración propia

• Termopares

Su funcionamiento se basa en la fuerza electromotriz generada en la zona de unión de dos metales distintos (efecto Seebeck). Cuando la unión se calienta se genera una diferencia de potencial entre los extremos libres.  Los termopares más utilizados son:

· Cobre-Constantan (-200 a 260 ºC). Resistentes a la corrosión y se pueden utilizar tanto en atmósferas oxidantes o reductoras.

· Hierro-Constantan(300 a 750 ºC). Se emplea en atmósferas pobres de oxígeno.

· Cromo-Alumel (500-100 ºC). Se emplea en atmósferas oxidantes.

• Pirómetros de radiación

Su funcionamiento se basa en la capacidad que tienen los cuerpos de emitir energía radiante en función de la cuarta potencia de su temperatura absoluta
Los pirómetros de radiación permiten medir la temperatura de un cuerpo a cierta distancia, en función de la radiación que emite.