2.2. Centrales de ciclo combinado
Importante
Ciclo de gas
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Turbina de vapor. Imagen de C. Khuna en Wikimedia Commons bajo licencia CC |
- El compresor capta aire del ambiente y lo comprime proporcionándole energía de presión.
- El aire comprimido pasa a la cámara de combustión, donde se inyecta el gas natural y tiene lugar la combustión.
- Los gases de combustión resultantes abandonan la cámara de combustión a unos 1100ºC y una presión de unos 15 bar, es decir, con un valor energético muy alto. Atraviesan el expansor cediendo parte de su energía al rotor del mismo. El rotor hace girar al compresor y al generador de la turbina donde se produce energía eléctrica.
Ciclo de vapor
El objetivo de la caldera de recuperación es captar la energía de estos gases de escape (cogeneración) para producir vapor de agua.
El vapor que abandona la turbina de vapor pasa al condensador donde se condensa y de este modo se cierra el ciclo de agua.
En el siguiente enlace aparece el esquema de una central térmica de ciclo combinado diseñado por UNESA.
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Curiosidad
Gasificación integrada con ciclo combinado
Los ciclos combinados también se integran en otras tecnologías como el lecho fluido o la gasificación integrada con ciclo combinado (GICC) en la que se obtiene un gas de síntesis a partir de carbón que se quema en el ciclo combinado en lugar del gas natural.
La tecnología GICC es una forma limpia y eficiente de obtener energía eléctrica a partir de carbón, alcanzando eficiencias superiores al 55%, porcentaje significativamente superior al de las convencionales.
Así mismo, las emisiones de productos contaminantes son muy inferiores a las centrales convencionales, ya que entre la producción del gas de síntesis y su consumo, se encuentra una "isla de limpieza del gas", en la que se extraen todos los productos contaminantes y se obtienen subproductos con salida comercial como azufre de alta pureza.
Curiosidad
Cogeneración es la producción conjunta en varias etapas de energía eléctrica y térmica.
