2.3. Walter Gropius y Mies Van der Rohe

Walter Gropius. imagen en Wikipedia. Dominio público

Walter Gropius (1883 - 1969)

Gropius es el gran arquitecto del racionalismo alemán, que capitalizará las mejores construcciones del momento gracias a su visión preclara de las claves de la arquitectura del momento. Para valorar su trabajo es necesario entender la íntima relación que en Alemania tenía el arte con la técnica, en este caso, el diseño estético con la funcionalidad del edificio. Es cierto que el racionalismo tiene a esto como máxima, pero también lo es que Gropius lleva a su máxima expresión esta relación. En esta línea se funda en Weimar la BAUHAUS, una escuela de artes y diseño que contó entre sus profesores con genios de la altura de Kandinsky o de Klee. Mientras Le Corbusier tenía cinco grandes postulados de los que difícilmente se alejaba, Gropius es un arquitecto más interesado por las necesidades puntuales de tal o cual edificio, algo que confiere a sus construcciones una tremenda originalidad así como una adaptación al medio enorme.

Mies Van der Rohe. Imagen de H. Erfurth en Wikipedia. Dominio público

Mies Van der Rohe (1886 - 1969)

otro de los grandes genios de la arquitectura del siglo XX. Dentro de un racionalismo muy marcado, Mies van del Rohe muestra un gusto exquisito por el cuidado de los materiales. Quizá su característica más evidente sea el amor que siente hacia los espacios abiertos. Sus construcciones buscan siempre el exterior, miran hacia fuera para integrarse con el entorno. Tras unos primeros proyectos en los que el arquitecto de Aquisgrán pone las bases para la construcción de los grandes rascacielos, conoce a los artistas del grupo abstracto De Stijl, entre los que estaba Piotr Mondrian. Sus pinturas le inspiran mucho más de lo que parece, ya que a partir de ese momento, sus construcciones se hacen más accesibles, menos potentes y más cercanas, con paredes limpias y que miran al exterior, con espacios que sobresalen del edificio integrándose en el espacio externo del propio edificio. No son espacios diáfanos, pero sí sin grandes elementos que impidan el fluir de un espacio a otro. Edificios como el Pabellón de Alemania para la exposición de Barcelona de 1929, o la Casa Farnsworth, ya en 1946, son dos de los mejores ejemplos en este sentido.

Sin duda, los materiales fueron uno de los intereses centrales en la arquitectura de Mies van de Rohe fueron los materiales: acero, vidrio, ladrillo, pero también la piedra y el mármol contribuirán a que los edificios de este arquitecto sean tan personales como identificables. Los muros cortina (de vidrio) serán característicos de sus grandes edificios, rascacielos; pero también son características las formas—cubos, rectángulos—y la apertura al espacio; podría decirse que las obras arquitectónicas de van der Rohe esculpen el espacio que las rodea, lo hacen visible. Esto puede apreciarse, por ejemplo, en una de sus obras más reconocidas, el edificio Seagram, en Nueva York, cuya forma cúbica nos recuerda a un monolito que señala un espacio diferente; sin duda, como el edificio para IBM de Chicago, es también un símbolo del poder de las grandes corporaciones y su diseño responde a la evolución que el capitalismo sufrió a partir del final de la Segunda Guerra Mundial.  

Pabellón de Alemania. Mies van der Rohe. 1929 Imagen de H.P. Schaefer en Wikipedia. Lic. CC	Casa Farnsworth. Mies van der Rohe. 1946. Imagen de V. Grigas en Wikipedia. Lic. CC