3.2. Software libre y software propietario

Cuando una persona decide crear una obra intelectual (una imagen, un video, un recurso digital,…) aparecen los derechos de autor, que la ley le otorga al mismo sobre su obra. El término que se usa para reconocer los derechos de autor que tienen que ver con el patrimonio de la obra es copyright. Entre otras cosas, el copyright prohíbe la reproducción y distribución de la totalidad o parte de la misma sin autorización expresa del autor.

Símbolo del Copyright Imagen en Wikimedia Commons bajo Dominio público

El software, al ser una obra intelectual, también está sujeto a las leyes de los derechos de autor.

Tipos de licencia de software

De manera general, podemos separar los distintos tipos de licencia que existen:

Hay dos grandes grupos de licencias software:

• Propietario o privativo:  Está prohibida su redistribución o modificación, o requiere que se solicite permiso. Dentro de este software están los programas freeware , en los que se permite la redistribución pero no la modificación (el propietario conserva los derechos de autor) y los shareware , en los que se permite redistribuir copias, pero quien las usa debe pagar para obtener la licencia.

Ejemplos de software propietario: Microsoft y Adobe Imagen obtenida en Pixabay (no es necesario reconocimiento)

• Software libre: es aquel que se suministra con autorización para que cualquiera pueda usarlo, copiarlo y/o distribuirlo, ya sea con o sin modificaciones, gratuitamente o mediante pago. En particular, esto significa que el código fuente debe estar disponible.

Algunas de sus ventajas más importantes es que es más económico que el software propietario y, el hecho de poder acceder a su código fuente, ofrece cierta independencia tecnológica permitiendo desarrollar tu propia versión del software.

Y una cosa muy importante es que no hay que confundir tampoco, el software libre con el software gratuito, ya que el software libre puede ser gratuito o de pago, pero el usuario siempre será libre de usarlo como desee.

A continuación puedes ver un video que explica de una manera muy original la diferencia entre software libre y propietario: