1.1. El género de la oratoria

RETÓRICA Y ORATORIA

Aunque oratoria y retórica son prácticamente términos sinónimos, debemos hacer una distinción entre ellos: retórica se utiliza para designar el arte teórico del discurso y oratoria es su aplicación práctica.

Se definía la oratoria como el arte de la persuasión por medio de la palabra. En el sistema político republicano, donde había la libertad suficiente de palabra y el sistema judicial tenía cierta independencia, este género literario constituyó una de las manifestaciones más fecundas del genio romano. Tenía una doble aplicación:

• El buen orador tenía una poderosa arma política en sus manos, ya que por medio de este arte podía conseguir los votos de los ciudadanos e influir sobre el Senado.
• La oratoria era imprescindible en las causas judiciales, donde el abogado debía inclinar en favor del cliente la voluntad de los jueces.

Cuando en la época Imperial dejaron de existir la libertad política y la independencia judicial, la oratoria se convirtió en actividad áulica, en un género literario ejercitado sólo en el marco de las escuelas.

La inscripción dedicada a Apio Claudio el Ciego , el primer orador del que tenemos noticias, contiene esta información (CIL XI 1827): Appius Claudius C(ai) f(ilius) Caecus censor co(n)s(ul) bis dict(ator) interrex III pr(aetor) II aed(ilis) cur(ulis) II q(uaestor) tr(ibunus) mil(itum) III com plura oppida de Samnitibus cepit Sabinorum et Tuscorum exerci tum fudit pacem fieri cum [P]yrrho rege prohibuit in censura viam Appiam stravit et aquam in urbem adduxit aedem Bellonae fecit Traducción "Apio Claudio Ciego, hijo de Cayo, censor, cónsul por dos veces, dictador interrey por tres veces, pretor por dos veces, edil curul por dos veces, cuestor y tribuno de los soldados por tres veces, conquistó varias ciudades de los samnitas, derrotó el ejército de los sabinos y de los etruscos, prohibió que se hiciera la paz con el rey Pirro, durante su censura enlosó la vía Apia y llevó el agua a la ciudad, construyó el templo de Belona".

Inscripción honoraria de Apio Claudio el Ciego

ORATORIA ANTERIOR A CICERÓN

Apio Claudio el Ciego, personaje político del s. III a.n.e., escribió discursos en griego con fines de propaganda política. Otro orador destacado y de gran influencia política fue Catón el Censor (239-149 a.n.e.), un homo novus, de él nos quedan fragmentos de 80 de sus 150 discursos. Su capacidad de persuasión se basaba en una oratoria combativa y virulenta, brusca y entrecortada.

Durante el s. II a.n.e. entra en juego un factor importantísimo en el desarrollo de la oratoria: el influjo de la literatura griega. A partir de ahora empiezan a florecer escuelas de retórica en Roma. El Círculo de los Escipiones desempeñó un papel muy importante en la asimilación de la literatura griega, la filosofía y el arte.

En los años anteriores a la época de Cicerón, marcados por las luchas sociales, hay que citar a los hermanos Graco, líderes de la reforma agraria. Algo mayor que Cicerón y antagonista en las causas importantes fue el brillante abogado, Hortensio. Pronto todos pasan a un segundo plano ante la entrada en escena de uno de los oradores más importantes de todos los tiempos: Cicerón.

ESCUELAS DE RETÓRICA

La oratoria llegó a ser uno de los géneros literarios más importantes, sobre todo por la influencia helénica a partir del S. II a.n.e. Las técnicas de la oratoria eran transmitidas a los jóvenes nobles por los rétores griegos en la enseñanza superior. Sólo a partir del s. I se empezó a aceptar a los rétores latinos y a publicar manuales en latín.

Desde el punto de vista literario había tres escuelas en el arte de la palabra: Escuela aticista: defendía la sobriedad y concisión en el discurso a la manera del orador griego Lisias. Respondía esta tendencia a una concepción de la lengua como un sistema acabado e inmutable. En Roma destacará Julio César. Escuela asianista: por el contrario, esta escuela era partidaria de la abundancia, amplitud, fogosidad, y estilo florido. Esta tendencia consideraba a la lengua como un sistema abierto, a la manera de un organismo vivo que crece e incorpora nuevos elementos. Hortensio brilló en el foro romano por este estilo. Escuela de Rodas: manteniendo la amplitud, abundancia y brillantez del discurso, esta escuela busca el equilibrio y el gusto. El principal representante en Grecia es Molón de Rodas y en Roma lo será Cicerón. Vista de satélite de la isla de Rodas Imagen de NASA World Wind. Dominio público