1. Importancia del agua como recurso: aprovechamiento y problemas
La utilización del agua: embalses, canales y regadíos.
A lo largo del último siglo, el consumo de agua en España ha aumentado de forma muy elevada. Este fenómeno ha sido más importante en la zona mediterránea que en la atlántica. Y ello ha tenido lugar en un territorio que, tradicionalmente, ha sido deficitario en agua a consecuencia de su climatología irregular y de su fuerte tendencia a la aridez.
Las causas de este crecimiento del consumo de agua son diversas. Por una parte, el aumento de los cultivos que utilizan el regadío. Estos consumen el 80 % del agua embalsada en España, y en el último medio siglo, su importancia ha ido creciendo paulatinamente.
Por otra parte, es necesario tener también en cuenta el crecimiento industrial. Los procesos de transformación industrial precisan en ocasiones de un gran volumen de agua para su realización, y esto ha ocasionado que el consumo se dispare.
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| Embalse de Peares entre las provincias de Orense y Lugo Imagen de Enrique Dans en Wikipedia. Licencia CC |
El incremento de la urbanización también ha generado una mayor demanda hídrica. Normalmente, las grandes ciudades precisan más abastecimiento de agua que las zonas rurales. Si a ello se le une el aumento del nivel de vida, con la necesidad de crear infraestructuras turísticas y, consecuentemente, con el incremento del consumo de agua, se entenderá que cada vez es más necesario almacenar agua para cubrir la demanda que se genera.
Para satisfacer esta demanda, se ha seguido una política destinada a construir infraestructuras hidráulicas que almacenen y canalicen el agua hacia los centros de consumo.
De esta forma, durante el último siglo se han llevado a cabo numerosas realizaciones en este sentido, que han posibilitado la construcción de una red de embalses en los que se acumula el agua tanto de los ríos, como de las precipitaciones que recogen en sus cuencas.
España posee una capacidad de embalsar agua que se cifra en más de 55.000 hectómetros cúbicos. Buena parte de los grandes embalses se encuentran en la región extremeña y fueron construidos durante el período de la dictadura franquista que, además de fomentar la electrificación y el regadío, los presentó como un ejemplo de lo que era el desarrollo y el crecimiento de la España de aquella época.
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| Central eléctrica del Tajo de la Encantada en la provincia de Málaga Imagen de Manoloteba en Wikipedia. Licencia GFDL
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El agua es un bien escaso en España y su consumo aumenta cada vez más, de ahí que las administraciones públicas hayan emprendido diversas políticas tendentes a cubrir una demanda en crecimiento. La construcción de embalses y canales que transporten el agua ha sido uno de los objetivos fundamentales para satisfacer la necesidad de abastecimiento de agua a las poblaciones urbanas, la industria y los regadíos agrícolas.
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| Canal de Porma a su paso por la ciudad romana de Lancia, en León Imagen de Pablox en Wikipedia. Licencia CC |
La gestión del agua y sus problemas para regularla.
Como puedes comprobar, la importancia del agua es enorme a todos los niveles, de ahí que sea necesario regular su utilización y su gasto. Para ello, el Estado español ha ido creando una serie de normas y de leyes que permitan racionalizar su obtención, almacenamiento y consumo.
La normativa que existe al respecto es muy compleja, pero las dos leyes más importantes que se han aprobado han sido la Ley de Aguas en 1985, y el Plan Hidrológico Nacional en 2005.
La Ley de Aguas tiene como objetivo la gestión del agua que hay en España, y la encomienda al gobierno de la nación. De esta forma, el agua se convierte en un bien público que hay que gestionar correctamente evitando su despilfarro y su contaminación.
El Plan Hidrológico Nacional pretende racionalizar los recursos hídricos en nuestro país, promoviendo una planificación en la utilización de los mismos, y fomentando, por ejemplo, los trasvases de aguas desde aquellas regiones o comarcas que son excedentarias, a otras que son deficitarias. Es lo que ha ocurrido con uno de los más conocidos trasvases, el del Tajo al río Segura.
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| Imagen de satélite del embalse de Iznájar al sur de la provincia de Córdoba Extraída de Google Earth |
Pregunta Verdadero-Falso
Retroalimentación
Falso
Ese año se aprobó el Plan Hidrológico Nacional. La Ley de Aguas se aprobó veinte años antes.
Retroalimentación
Falso
Aunque es posible que haya algún tipo de trasvase entre ambas, no es, en modo alguno, el trasvase más importante que hay en España.
Retroalimentación
Verdadero
Se aprobó en 2005 con ese objetivo, precisamente.
Importante
- Aridez: Es la consecuencia de la falta de agua. Habitualmente aparece cuando escasean las precipitaciones. Por regla general se denomina época árida o época seca a los meses durante los cuales tiene lugar una evaporación muy intensa y las precipitaciones son muy bajas, es decir, menos de 250 milímetros por metro cuadrado al año.
- Confederación hidrográfica: Es el organismo encargado de administrar el agua de cada una de las grandes cuencas hidrográficas que existen en España.
- Cuenca hidrográfica: Se denomina así a la superficie del territorio en la cual todas las aguas que recoge van a parar a un mismo río. Su límite viene marcado por las divisorias de aguas, que coinciden con los cambios de la pendiente del terreno.