1. Sistemas de clasificación

¿Cómo clasificar los organismos?

Criterios de clasificación

Imagen de Bosque de penumbra de JovanCormac en Wikipedia. Licencia CC BY-SA 3.0

Imagen de murciélago de PD-USGov en Wikipedia. Licencia Dominio público

Imagen de ardilla de Gerardo Noriega en Wikipedia. Licencia CC BY-SA 3.0

Imagen de mariposa de Robert Webster en Wikipedia. Licencia CC BY-SA 4.0

AV - Reflexión

¿Qué criterio utilizarías para clasificar los tres seres vivos que aparecen en la animación en dos grupos distintos?

Caso de estudio

Un ejemplo lo tendríamos en el caso de las ballenas. Una ballena presenta un cuerpo fusiforme y sus extremidades, que se llaman palas, tienen forma de aleta

¿Con quién está más relacionada con los mamíferos o con los peces?

ballena

Imagen de domino público. Fuente wikimedia.

Retroalimentación

Imagen bajo licencia Creative Commons. Proyecto Biosfera. IFSTIC

Está claro que las ballenas son mamíferos porque presentan una anatomía interna que las encuadra en este grupo. La coincidencia de la forma de una ballena con la de un pez está relacionada con que viven en un medio acuático y que esa forma es la mejor para moverse dentro del agua.

En cuanto a las aletas de los peces y las palas de la ballena son órganos análogos, es decir órganos con características anatómicas diferentes que por adaptaciones al mismo medio presentan similitudes. Una pala de una ballena es una extremidad que presenta sus huesos mientras que la aleta es una estructura de origen membranoso externo que no es una extremidad.

Así, la pala de la ballena o del delfín es un órgano homólogo con respecto al ala de un murciélago, el brazo humano o la pata de un gato, ya que todos ellos presentan el mismo tipo de organización ósea.

Los organismos son consecuencia del proceso de evolución biológica, como resultado se produce una enorme variedad de seres vivos (diversidad biológica).

Para poder describir, ordenar y agrupar a dichos organismos debemos utilizar un sistema de clasificación lógico. La mejor forma de hacerlo es siguiendo clasificaciones naturales.

• Clasificaciones artificiales: Se basan en el estudio de órganos análogos. Éstos son órganos que desarrollan funciones similares pero que pueden presentar orígenes diferentes (son el resultado de un fenómeno de convergencia evolutiva). Por ejemplo, dos organismos muy diferentes desarrollan alas al adaptarse a un medio aéreo (es el caso del murciélago y la mariposa de la animación anterior).

• Clasificaciones naturales: Se basan en el estudio de órganos homólogos que son órganos que tienen un origen común. Éstos, no obstante, han podido evolucionar para realizar hoy en día funciones diferentes (divergencia evolutiva). Las clasificaciones naturales, por tanto, se basan en la evolución biológica De esta forma cumplen un doble objetivo:

Almacenar y transmitir información sobre los seres vivos.
Reflejar las relaciones evolutivas entre los organismos

Imagen bajo licencia Creative Commons. Proyecto Biosfera. IFSTIC

Por ejemplo, la estructura interna (organización de huesos) de un murciélago y una ardilla es muy similar. No obstante, la evolución ha adaptado sus extremidades de forma diferente. En el caso del murciélago haciendo los huesos más largos y finos (mejor adaptados al vuelo), y en el caso de la ardilla más cortos (mejor adatados para trepar y manipular alimentos).

Imagen de fondo bajo licencia Creative Commons. Fuente: Flickr

Importante

El objetivo final va a ser clasificar y darle un nombre a cada organismo para que pueda ser estudiado por los biólogos de tal forma que toda la comunidad científica sepa qué tipo de animal es y qué tipo de relaciones presenta con otros seres vivos (relaciones de tipo evolutivo)

Caso de estudio

¿Cómo se identifica un ser vivo?

Para la identificación de especies se utilizan claves de determinación que recogen características sobresalientes de un grupo dado de organismos.

En estas claves o guías de determinación se presentan textos, acompañados a veces de dibujos, que presentan dos opciones (a veces alguna más) de las que una se corresponde con una característica observable del organismo a reconocer. La opción elegida conduce a otras 2, de las que a su vez sólo una es válida. Así sucesivamente hasta llegar a la opción que identifica la especie de la que se trata (claves dicotómicas).

Si utilizaramos una guía de identificación de anfibios podríamos clasificar las especies de las imágenes fácilmente.

Imágenes bajo licencia Creative Commons (1), autor: Clara Cartier, (2) autor:Jeffdelonge

¿Serías capaz de clasificar ambas especies utilizando la siguiente clave dicotómica?

CLAVE ABREVIADA DE ANFIBIOS

1. Con cola .................................................................. pasa a opción 2.

1. Sin cola ................................................................... pasa a opción 3.

2. Cola de sección redondeada ........................................ pasa a espécimen 1.

2. Cola aplanada lateralmente .......................................... pasa a 4.

3. Con dedos adhesivos en los extremos ............................ pasa a espécimen 4.

3. Sin dedos adhesivos en los extremos ............................. pasa a espécimen 5.

4. Parte superior verdosa con manchas más oscuras ............ pasa a espécimen 2

4. Parte superior nunca verdosa ....................................... pasa a espécimen 3