2.1. Secuencias estratigráficas
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| Ejemplos de ciclos y ritmos Imágenes adaptadas de J. A Vera en Estratigrafía (1994). Con autorización del autor. |
Por otra parte, la sedimentación es, como otros muchos fenómenos naturales, un proceso rítmico y/o cíclico en el que las variaciones (grueso-fino, químico-detrítico), obedecen a tres tipos de causas: cambios climáticos (que son rítmicos), cambios tectónicos (levantamiento-hundimiento de continentes) y cambios eustáticos (variaciones del nivel del mar) relacionados con cambios de la energía solar y desplazamiento de los continentes.
Importante
Las secuencias son porciones de secciones estratigráficas con una uniformidad en las variaciones de la sedimentación, normalmente delimitadas por discordancias. Las principales son ritmos y ciclos.
- Los ritmos son repeticiones de dos tipos de estratos (tipo A-B, A-B) y se deben sobre todo a cambios estacionales: verano-sedimentos finos; invierno-sedimentos gruesos.
- Los ciclos son repeticiones de tres o más tipos de estratos (tipo A-B-C-D, A-B-C-D).
Para saber más
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Ciclotema y reproducción de un bosque carbonífero |
Un caso de sedimentación cíclica la encontramos en muchos yacimientos de carbón. A cada ciclo sedimentario se le denomina ciclotema. En este enlace puedes informarte de cuál es la secuencia de estratos y cómo se origina.
En definitiva, las secuencias estratigráficas pueden presentar dos tendencias de variación: pasar de ambiente de sedimentación más energético a menos (esto ocurre al subir el nivel del mar, aumenta la profundidad o desciende la corteza terrestre). Este fenómeno se conoce con el nombre de transgresión. Y pasar de sedimentos menos energéticos a más energéticos (ocurre al descender el nivel del mar o ascender la corteza). A este fenómeno se llama regresión.
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Transgresión |
Regresión Imagen de Olga Arriaga. Licencia cc |
En esta página web te explican con más detalle cómo se producen las regresiones y transgresiones y en este video de Geoscience en Dailymotion puedes ver una animación de cómo a medida que la línea de costa avanza y retrocede con el tiempo, se van produciendo regresiones y transgresiones estratigráficas respectivamente.
Curiosidad
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| Fluctuaciones del nivel del mar Imagen de Angrense en Wikimedia commons. Licencia cc |
A lo largo del Fanerozoico (desde hace 540 Ma., el nivel del mar ha sufrido dos períodos de ascenso considerable del nivel: una entre los 500 y 400 Ma. y otra hacia los 100 Ma.; se trata de las dos mayores transgresiones de la historia: la del Cámbrico (Paleozoico) y la del Cretácico (Mesozoico). No es de extrañar, por tanto, que sean esos períodos los de registro estratigráfico más completo y universal. Se observan también dos momentos en los que el nivel del mar ha estado más bajo (regresiones): entre los 300 y 200 Ma., a finales del paleozoico y el momento actual. Ambos coinciden con épocas orogénicas: hercínica y alpina respectivamente.
El análisis de las sucesiones de estratos se ha revelado como una de las tareas más importantes de la geología. Gracias a estos estudios y después de más de cien años de trabajo se ha podido argumentar con cierta fuerza el proceso de evolución de las especies biológicas, se han podido reconstruir los climas y la geografía del pasado y se han podido localizar grandes yacimientos de carbón y petróleo, energías que han movido la economía y la civilización de los últimos 150 años de la historia de la humanidad.
Pregunta Verdadero-Falso
Retroalimentación
Falso
No. Observa las imágenes de los contenidos.
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Falso
No. Los ritmos son un tipo de secuencia, no de discontinuidad.
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Falso
No. Eso sería una regresión.
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Verdadero
Miy bien