4.1. Mezclas heterogéneas

Recuerda

En una mezcla heterogénea se pueden distinguir a simple vista o con el microscopio los distintos componentes que tiene, incluso pueden estar en distinto estado de agregación.

  
 Flickr. Lippincott

¿Que harías para separar una mezcla de agua y arena? Seguro que lo primero que se te ocurre es usar un filtro que deje pasar el agua y que no pueda ser atravesado por los granos de arena. Has pensado en este procedimiento porque sabes que el agua y la arena presentan estados de agregación diferentes.

Todos los métodos de separación de mezclas se basan en lo mismo, en aprovechar las diferencias que presentan los distintos componentes en relación con alguna propiedad, como puede ser, el estado de agregación, tamaño, densidad, solubilidad, etc.

En la siguiente tabla se recogen algunos de ellos:

 

PROCEDIMIENTO

ESTADO

DIFERENCIA

FUNDAMENTO

EJEMPLOS

Filtración

Sólido-líquido

Sólido- gas

Líquido- gas

Estado de agregación

Uno de los componentes no puede atravesar los poros de un filtro por el tamaño de sus partículas.

  • Para separar una mezcla de arena y agua la filtramos.
  • El polvo se separa del aire en el fíltro del aparato del aire acondicionado.
  • El filtro de la boquilla de los cigarrillos separa parte del alquitrán y de la nicotina del tabaco.
Decantación Líquido-líquido Densidad Utilizando un embudo de decantación podemos separar dos líquidos inmiscibles.
  • Separación de agua y aceite.

Separación magnética

Sólido-sólido Magnetismo

Con un imán se separan sólidos magnéticos de los que no lo son.

  • Separación de latas del resto de residuos sólidos en las plantas de reciclado.

Disolución selectiva

 Sólido-sólido Solubilidad Se separa de la mezcla por disolución y filtración el componente soluble en un disolvente.
  • Separación de arena y sal.

En las siguientes imágenes puedes ver como se produce la filtración a escala microscópica; un embudo que utiliza el vacío para que la filtración sea más rápida; un embudo de decantación para separar líquidos que no se mezclan; y un electroimán utilizado en una central de tratamiento de residuos sólidos, para separar las latas del resto.
   
  
  

AV - Reflexión

Sugiere un método para separar los componentes de una mezcla formada por arena, agua y aceite.

Curiosidad

 Imagen de C. Bauer en Wikimedia. CC

 

Los COLOIDES son un caso particular de mezclas heterogéneas. En ellos las partículas del componente que se encuentra en menor proporción son muy pequeñas, y no se ven a simple vista. Muchos de los productos que utilizamos diariamente son coloides: las espumas, las gelatinas, los geles de baño, la salsa de tomate, la nata batida, la leche, la mayonesa, las pinturas, la mantequilla, el queso, etc.

Curiosidad

¿Sabías que la leche contiene más de 100.000 compuestos diferentes?.