1. Riesgos naturales y geológicos. Factores de riesgo
Importante
Un riesgo, en general, es la probabilidad de que de una determinada acción (causada por la naturaleza o por los seres humanos) se deriven consecuencias o efectos negativos, indeseados e imprevistos, que causan graves daños o pérdidas personales (heridas, enfermedad o muerte), pérdidas económicas o daños al medio ambiente. Suelen producirse de repente o en cortos periodos de tiempo.
La mayoría son riesgos naturales, derivados de fenómenos como los movimientos sísmicos o los volcanes o como el viento, la lluvia, el sol, etc. que a partir de unos límites acarrean consecuencias negativas, convirtiéndose en riesgos (huracanes, inundaciones, cáncer de piel,...) y causando daños.
Los riesgos geológicos se agrupan en dos categorías, al igual que los procesos geológicos que les dan origen: internos y externos.
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| (Para ver la imagen a mayor tamaño, pulsa sobre ella) Elaboración propia |
Curiosidad
| Contaminación del suelo Vídeo alojado por Sharon Sánchez en YouTube |
Los riesgos antrópicos son causados por acciones humanas. Se consideran como tales los riesgos tecnológicos (guerras, terrorismo, incendios urbanos, accidentes en transportes de personas o mercancías, etc.). Y por otra parte, los riesgos inducidos, provocados o potenciados por acción antrópica (contaminación de las aguas, desertificación, inundaciones inducidas por obras humanas, construcciones sobre rocas inestables, etc.).
Importante
La gravedad de los distintos tipos de riesgos se valora mediante los llamados factores de riesgo, que hay que considerar y que son: peligrosidad, exposición y vulnerabilidad. El riesgo (R) de un suceso o catástrofe se calcula multiplicando la probabilidad y magnitud del fenómeno (peligrosidad, P), por el número de población o bienes expuestos por evento o año (exposición, E) y por el total de víctimas o pérdidas materiales en tanto por ciento o por uno (vulnerabilidad, V)
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Para saber más
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| Mapa de peligrosidad de inundaciones en Cuba Imagen de Planos et alt. en Revistas Ciencias Agropecuarias. Licencia cc |
- La peligrosidad es la probabilidad y magnitud de que ocurra un suceso potencialmente perjudicial, en una región y momento dado. Para calcular la peligrosidad hay que considerar factores como: la distribución geográfica del suceso, la extensión superficial, el tiempo de retorno o la magnitud.
* El tiempo de retorno es la periodicidad o frecuencia con la que un riesgo se repite. Se calcula recurriendo a datos referidos al pasado (1/100 significa que un evento se repite una vez cada cien años).
* La magnitud es el grado de intensidad de la energía liberada. Se puede medir en términos absolutos (litros por m2/día en una precipitación, la magnitud sísmica o el índice de explosividad de una erupción volcánica), o en términos relativos (la escala de Mercalli, que mide la intensidad sísmica o los efectos producidos por un seísmo).
- La exposición adquiere importancia cuando las situaciones que lo determinan (superpoblación y hacinamiento en grandes ciudades) incrementan más el riesgo del evento en sí. Incluye tres aspectos:
* Social. Tiene en cuenta la población implicada o expuesta, tanto en víctimas potenciales o reales, como en número de personas enfermas, hospitalizadas, desplazadas, que han perdido su vivienda, etc.
* Económica. Evalúa el total de bienes expuestos valorados en euros o dólares/año.
* Geográfica. Evalúa la superficie (ha, km2) afectada por la catástrofe. Esta exposición casi carece de valor, ya que si la superficie está despoblada, no se causan daños, salvo si afecta a espacios naturales o de alto valor ecológico, ya que en ese caso el daño sí es proporcional a la extensión.
- La vulnerabilidad es el porcentaje de víctimas humanas o pérdidas económicas causadas por un suceso, con relación al total expuesto. La representación gráfica de este factor se expresa en mapas de vulnerabilidad.
Caso práctico
| Japón | Perú | |
| Nº de terremotos destructivos | 43 | 31 |
| Nº de víctimas | 2.700 | 91.000 |
| Nº de habitantes | 104 millones | 15 millones |
| Renta per cápita ($ U.S.A.) | 25.000 | 1.000 |
La tabla adjunta muestra datos del período comprendido entre 1960 y 1981, de dos países situados en zonas sísmicamente muy activas.
A partir de los datos de dicha tabla, responde razonadamente a las siguientes cuestiones:
1. ¿En qué país existe una mayor peligrosidad sísmica?
2. ¿Cómo explicarías el hecho del gran número de víctimas en Perú a pesar de tener mucha menor población que Japón?
3. ¿En cuál de estos dos países es mayor la exposición?
Pregunta Verdadero-Falso
Indica si las siguientes frases son verdaderas o falsas:
Retroalimentación
Falso
La frase es falsa. Los riesgos naturales se deben a procesos naturales, pero en que exista o no riesgo, y en las características del mismo, si intervienen acciones humanas.
Retroalimentación
Verdadero
Retroalimentación
Falso
No es cierto. Si la zona tiene alto valor ecológico, la exposición no será igual a 0, aunque esté totalmente despoblada.