1. La animación y sus hitos

La pre-historia de la animación

Detalle  en blanco y negro de las pinturas de  La Cueva de Altamira. Dominio público

En las manifestaciones artísticas, desde que se conocen, la especie humana ha intentado representar la ilusión del movimiento, ya desde las primeras pinturas rupestres,  como se observa en la estela de las patas de esta  imagen de un jabalí corriendo que podemos admirar en el friso de las Pinturas de Altamira que, bien podemos aventurar,   marca el primer paso (nunca mejor dicho)  hacia lo que en un futuro bastante más lejano, sería el  cine.

Linterna mágica. Siglo XVII. Imagen de Andreas Praefcke en Wikipediacon Lic CC

También encontramos antecedentes en el arte egipcio y griego y especialmente  en las representaciones de sombras chinescas, primeros espectáculos públicos con imágenes proyectadas, en forma de sombras en este caso.   Sin embargo, fue Anthonasius Kircher el que en 1640 inventó la Linterna mágica (imagen de arriba), un   artilugio óptico  que  proyectaba con la ayuda de velas o lámparas  diversas fases de un movimiento mediante grabados y dibujos  en  placas de  cristal, que cambiaba de forma mecánica o manual.  Imagen bajo estas líneas.

Placa coloreada para linterna mágica.  Imagen de Wikipedia  de Dominio Público

En 1824, Peter Mark Roget descubrió el «Principio de Persistencia de la Visión»,  fundamento en el que se basan todas las imágenes proyectadas que conocemos hoy en día.  Demostraba que el ojo humano retiene la imagen que ve durante el tiempo suficiente para ser sustituida por otra, y así sucesivamente, hasta realizar un movimiento completo.  Inspirados en este principio,  muchos inventores  se lanzaron a crear artilugios  que reproducían cierta sensacion  o ilusión de movimiento que poco a poco  dio origen al nacimiento del cine con los Hermanos Lumiére,  Méllies y tantos otros pioneros, como ya tuvieste ocasión cuando estudiaste los orígenes del cine en la anterior unidad.

El Hotel Eléctrico (1905) de Segundo de Chamón.
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El año oficial del nacimiento del cine es el 1895, pero el nacimiento del cine de animación se produjo unos diez años más tarde, en 1905. Fue ese año cuando el español  Segundo de Chomón realizó El hotel eléctrico, 1905, quizá la primera animación de la historia, aunque la historia oficial, escrita sobre todo por anglosajones y franceses, dice que este honor corresponde a La casa encantada, The haunted housey The Haunted Hotel  1907, del inglés afincado en los Estados Unidos James Stuart Blackton. En 1907, Chomón realizó para los hermanos Pathé, Los Ki ri ki, uno de los primeros films coloreados con un sistema ideado por el propio Chomón. El éxito en el país galo de la película de 1907 de James Stuart Blackton Haunted hotel (1907) fue el motivo de la realización del cortometraje de Chomón ese mismo año, La Maison Echantée, rodado en su mayor parte mediante  su invento del paso de manivela o stop motion.  Volveremos a Segundo de Chomón cuando hablemos del  stop motion y del cine de animación en España.

El otro gran pionero fue Emile Cohl que comenzó su carrera dibujando  cómics. Desde 1908 realizó los primeros cortometrajes de dibujos animados, viendo los trabajos de Chomón, Méliès y Blackton, sobre todo La casa encantada de este último, e imaginó nuevas posibilidades para aquel tipo de cine. Con la misma técnica del registro fotograma a fotograma, realizó Fantasmagorie (La pesadilla de Fantoche), film que tiene el valor de abrir la animación al campo del grafismo y que se considera la primera película de dibujos animados, propiamente dicha.

Y por supuesto, está Walt Disney del que hablaremos en el siguiente sub-apartado dedicado a los pioneros y  grandes innovadores de los dibujos animados.

El minidocumental del "Saber más" de más abajo bucea en los orígenes de la animación y del cine, por lo que te volverás a encontrar  a todos estos pineros del cine de animación. Dedicaremos los siguientes apartados a las dos factorías de animación que junto a Disney  han creado las películas  más influyentes, taquilleras e importantes en el mundo de la animación:  Pixar y Studio Ghibly