2.2. La Plaza del Capitolio

Grabado del Capitolio hacia 1568 Imagen de E. Dupérac en Wikipedia. Dominio público

Ya en Roma, en 1546 se le encarga la ordenación urbanística de la Plaza del Capitolio, lo que supondrá la antesala de su obra maestra arquitectónica, la Basílica de San Pedro. Encargo del papa Paulo III, suponía la revitalización de un espacio emblemático para la ciudad, pues esta plaza había sido el centro del foro en la época de la antigüa Roma y en esa época presentaba un estado lamentable de abandono. 

Esta plaza situada en la cima de la colina Capitolina suponía el centro del casco antiguo de la ciudad, con una estatua ecuestre del emperador Marco Aurelio, conservada de milagro durante la Edad Media y confundida durante siglos con el emperador Constantino, un templo romano dedicado a Júpiter Capitolino, el palacio Senatorial edificado sobre el archivo de Roma llamado Tabularium, ambos en completo estado de abandono y ruina, y la iglesia gótica de Santa María, que se erigió sobre las ruinas del templo de Juno Moneta.

La genial solución de Miguel Ángel fue diseñar un espacio con planta trapezoidal para ganar espacio y mayor anchura visual,  con una abertura que hiciese mirar a la plaza no al foro sino al Vaticano, y disponer dos fachadas gemelas en los laterales ante los edificios existentes que se convertirían en el Museo Capitolino y el Palacio Senatorio, futuro ayuntamiento. En las fachadas introdujo el orden corintio gigante que ayudan a que el conjunto gane en verticalidad. Para ello, pilastras y columnas se extienden por los dos cuerpos de la fachada hasta la cornisa y la balaustrada. Aunque el conjunto no se terminó hasta bien entrado el silgo XVII, el arquitecto encargado de su finalización, Giacomo della Porta, respetó casi todas las ideas de Miguel Ángel y continuó si idea general de la plaza: un lugar amplio y emblemático de la ciudad que sirviera como escenario para eventos solemnes.

Capitolio Imagen de J. Royan en Wikimedia. Licencia CC	Estatua de Marco Aurelio Imagen de Y. Cat en Wikimedia. Licencia CC	Postal antigua hacia 1950 Imagen de J. Anderson en Wikimedia. Dominio público

El genio florentino también diseñó los mosaicos del pavimento de la plaza, aunque no se colocaron hasta 1940 cuando Mussolini quiso usar este espacio como propaganda del fascismo. Todo el conjunto es un reflejo de la Creación, con los tres edificios principales como símbolo de la Santísima Trinidad, y en el suelo quiso plasmar la correspondencia entre el mundo terrenal y el de las ideas, con sus elipses que se cortan y forman los doce símbolos del zodíaco. La estatua ecuestre fue colocada en el centro de la plaza, a la que se accede por una escalinata y una balaustrada diseñadas también por Miguel Ángel.